– Будетъ читать, Настенька, бросьте! – сказала она, отнимая книгу.
– Развѣ вамъ не нравится, Вася? – спросила Настенька.
– Нѣтъ… Это все не такое, какъ бываетъ, это все выдумано. Поговоримъ лучше о чемъ нибудь…
Настенькѣ живой „красавчикъ Вася“ былъ пріятнѣе книжныхъ графовъ, и она не жалѣла о романѣ. Она перешла съ Васею на диванъ и съ кокетливою улыбкою глядѣла на юношу.
– Вотъ, Васенька, вамъ бы быть графомъ, – сказала она.
– Мнѣ?! – засмѣялась Вѣра. – Хорошъ бы былъ графъ!…
– Конечно же хорошъ!… Я воображаю, какъ бы къ вамъ пошелъ изящный модный костюмъ, фракъ, напримѣръ или, напримѣръ, мундиръ… Я даже удивляюсь, почему вы не носите модныхъ костюмовъ… Положимъ, къ вамъ и этотъ очень идетъ, вы точно картинка, но все же модный туалетъ лучше…
Вѣра окинула себя взглядомъ.
– А мнѣ такъ больше нравится… – сказала она и вдругъ засмѣялась.
– Что вы смѣетесь? – спросила Настенька.
Вѣра ничего не отвѣтила ей и продолжала громко смѣяться.
Самолюбивую и очень мнительную Настеньку очень обидѣлъ смѣхъ Вѣры. „Модная дѣвица“ приняла этотъ смѣхъ на свой счетъ и надула губки.
– Я удивляюсь на вашъ смѣхъ! – обиженнымъ тономъ проговорила она: – вы, вѣроятно, надо мною смѣетесь.
– Ахъ, нѣтъ! – поспѣшно проговорила Вѣра. – Какъ вамъ не грѣхъ думать это, Настенька?… Вы, я думаю, сами хорошо знаете, что въ васъ нѣтъ ничего смѣшного…
– Такъ надъ чѣмъ же вы смѣялись?… Навѣрное надъ тѣмъ, что я предложила вамъ одѣваться по модѣ? Тутъ нѣтъ ничего смѣшного…
– Да нѣтъ же, нѣтъ, вовсе не надъ этимъ!… Я смѣюсь надъ тѣмъ, что мнѣ пришло въ голову…
– Напримѣръ? – спросила Настенька, все еще не успокоившаяся.
– Мнѣ пришло въ голову, что я буду, должно-быть, не дуренъ, знаете, въ какомъ костюмѣ?
– Въ какомъ?
– Въ женскомъ.
Настенька улыбнулась успокоенная, кажется, насчетъ смѣха.
– Да, я думаю, что вы въ платьѣ будете хорошенькою дѣвушкою, Васенька…
– Ну, не знаю, хорошенькою ли, а на дѣвчонку похожъ буду… Смотрите, я какой… Развѣ мужчины такіе бываютъ?
– Вы… вы душка, я одно только знаю!… – краснѣя не отъ застѣнчивости, а отъ прилива любви, проговорила Настенька. – Я вамъ говорю это, какъ другу…
– Спасибо, голубочка Настя, но я не заслуживаю этого…
Вѣра встала, въ два прыжка очутилась у зеркала, поглядѣла на себя, обернулась къ Настенькѣ и шаловливо-кокетливо проговорила:
– Знаете что, Настенька? – устроимъ маскарадъ…
– Маскарадъ? – удивилась дѣвушка.
– Да… Я надѣну ваше платье и покажусь вамъ… Я почти такого роста, какъ и вы, и фигура у меня такая же… Хотите?…
Настенька засмѣялась.
– Охотно, Васенька, но не досталось бы намъ отъ бабушки за эту шалость…