— Нет-нет, сейчас! Чем скорее их не будет около моих волос… то есть в моем доме, — поправилась Зои, — тем лучше. — Она подошла ближе к лестнице и направила свет фонаря на крышу: — Вам достаточно света?
— Сойдет.
Они работали почти молча. Удивительно, но Джейк, словно гипнотизер, заставлял ее выполнять его указания. Может быть, дело было в его уверенности? А может, в четкости его движений? Или в том, как он говорил ей, что надо делать, — без претензий и излишней помпы?
Но что бы это ни было, они работали вдвоем так легко и слаженно, что Зои была приятно удивлена. Она не ожидала, что они образуют такую хорошую команду.
Как «Команда Бродс»?
Мысленно выругав себя, она сосредоточилась на том, чтобы направлять свет фонаря куда надо.
— Все в порядке? — спросила она, когда Джейк спустился. — Вы закончили?
— Это не так долго — заделать дыру. Кстати, мне кажется, мыши все вылетели из гнезда, так что можете спать спокойно.
— Слава богу, — сказала она, вздыхая. — Теплый дом без летучих мышей. Просто фантастика! Вы — мой герой, Джейк Мейерс.
Она не могла сказать ничего ужаснее. В белом свете фонаря Зои увидела, как его лицо мгновенно превратилось в измученную, горькую маску.
— Никогда не называйте меня этим словом, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Я кто угодно, только не герой!
Почему из всех возможных слов Зои выбрала слово «герой»? У Джейка перед глазами все еще стояло ее лицо, когда она это сказала. Сияющее, как у ребенка у рождественской елки. И улыбка, как лучик света во тьме…
Когда она улыбнулась, Джейк почувствовал, как его грудь наполняется мужской гордостью.
Он со стуком поставил бутылку пива на поднос у телевизора. Какое право он имеет гордиться чем бы то ни было? Не говоря уже о том, чтобы его называли героем! Герои жертвуют жизнью, спасают жизни других…
Джейк встал с дивана и подошел к боковому окну. В соседнем дворе было темно. В доме же светилось только одно окошко на втором этаже. Ее спальня? Эта мысль пронзила плоть так, что он застонал. Джейку вовсе не хотелось чувствовать сексуальное возбуждение — как и гордость. Да обычно собственные реакции его и не волновали. В конце концов, мужчина не всегда может контролировать себя, видя привлекательную женщину. А Зои — по-своему очень привлекательная женщина.
Но это чувство… Весь день его кожа горела, а в груди чувствовались одновременно стеснение и пустота. Ему все это не нравилось. Он не хотел так чувствовать! Черт, он вообще не хотел что-либо чувствовать!
Судорога прошла по ноге. Он целый день лазил по лестнице, и теперь от такого напряжения все его мышцы ныли. Да, позади был длинный день. Ночные кошмары, воспоминания… Не говоря уже о физической работе, от которой надо было бы пойти к Зои и отказаться. Будь это любая другая ночь, он так и сделал бы. Но не сегодня…