— Успокойся, Рей. — Зои опять обрела дар речи, пусть и пока что в виде шепота. Осторожно, дрожащими руками она взяла собачку у Джейка. — Вы в порядке? — спросила она у него.
— Вы обо мне или о собаке?
— О вас. — Его вопрос вызвал у нее улыбку. — Вы не пострадали?
— Я в порядке.
— Слава богу, — сказал один из рыбаков. По его тону Зои поняла — он опасался за Джейка и напряженно ждал его ответа. — Вы здорово свалились, когда моя тачка задела вас.
«Машина задела Джейка?»
Взгляд Зои взлетел к глазам Джейка, но они ничего не выражали.
— Я в порядке.
Джейк попытался встать, но его лицо исказила гримаса боли. Он вынужден был опять сесть.
— Вы не вполне в порядке, — сказала Зои, прижала Рейнальдо к бедру и протянула Джейку руку: — Ваше бедро…
— Зои, мне не нужна ваша помощь! Заботьтесь о вашей проклятой собаке, а меня оставьте в покое!
У нее внутри все перевернулось, но не оттого, что Джейк сказал. Его слова, пусть резкие, причинили ей куда меньше боли, чем попытки скрыть смущение, когда ему пришлось взять протянутую руку рыбака. Когда Джейк поднялся, ей потребовалась вся ее воля, чтобы не броситься к нему и не поддержать.
Она стояла молча, держа на руках Рейнальдо, а Джейк, выразив рыбакам благодарность коротким кивком, захромал к своему двору.
— А как ваша нога?! — крикнул один из рыбаков ему вслед, но Джейк только махнул рукой. — Водитель обернулся к Зои: — Я, честное слово, не видел ни того ни другого.
— Вы ни в чем не виноваты, — ответила Зои. — Мне стоило бы внимательнее следить за своей собакой, но я отвлеклась.
«Отвлеклась, думая о спасителе Рейнальдо…»
Она смотрела, как Джейк исчезает за входной дверью своего дома. Мысли о нем охватили Зои с еще большей силой.
«Дорогая Зои!
Мой парень, с которым я встречаюсь уже три года, отказывается говорить о браке. Каждый раз, когда я касаюсь этой темы, он отвечает: «Еще ничего не решил». Друзья говорят, что мне надо порвать с ним, но я боюсь — вдруг не найду никого другого? Я толстая и не очень красивая.
Уродка из Нью-Йорка».
«Дорогая Уродка!
Если ваш друг «ничего не решил» за три года, сомневаюсь, что он вообще когда-нибудь что-то решит. Гораздо важнее, однако, почему вы так уверены, что он — ваша единственная надежда на счастье? Не будьте столь низкого мнения о себе! Готова поспорить, вы можете предложить гораздо больше, чем думаете. Мой вам совет: гоните этого нерешительного и найдите человека, который сможет по достоинству оценить вас.
Зои».
Хорошо. Хотя «гоните нерешительного», пожалуй, немного слишком… Надо было бы написать: «Будьте увереннее в себе».