— Дело в том, что Дженкин сможет сюда приехать только в июне, а, поскольку Четвертое июля всегда бывает слишком шумным, мы остановились на Дне флага. Мы надеемся, капитан Мейерс…
— Джейк. — Звук его голоса заставил их обоих вздрогнуть. — Просто Джейк, — повторил он.
— Извините, старая привычка, — сказал Кент. — Мы надеемся, Джейк присоединится к нам.
— Я не смогу, — покачал головой Джейк.
Кент, кажется, хотел настаивать, но удержался, увидев выражение лица Джейка.
— Это плохо, — сказал Кент медленно, с каким-то странным пониманием в голосе. Секунду-другую он смотрел на Джейка, потом достал бумажник. — Если в вашем расписании появятся свободные полчаса, позвоните мне. Я сделаю так, что вам забронируют два места на праздничном завтраке. Очень приятно было познакомиться с вами, Зои.
— Мне тоже.
Джейк словно окаменел. Недавний юмор куда-то делся. Взгляд стал отрешенным, зубы были сжаты так, что казалось, челюсти вот-вот треснут.
— Вы готовы? — спросил он, когда Кент исчез из вида.
Зои кивнула. Только подойдя к кассе, она заметила, что Кент положил свою карточку в ее корзинку. Она спрятала карточку в карман, прежде чем Джейк успел ее заметить.
Они уже подходили к причалу, когда Зои заговорила о встрече в магазине:
— Ваш друг, Кент, кажется, очень симпатичный.
Джейк с каменным выражением лица смотрел прямо перед собой.
— Он мне не друг.
«Да, у него же нет друзей. И как же ты забыла?»
— Церемония, которую он организует… Кажется, это будет очень здорово. Какая жалость, что вы не сможете там быть!
— Мне надо работать.
Говоря это, Джейк опять смотрел прямо перед собой. И лишь легкое подергивание челюсти выдало его напряжение. Зои знала: его ответ — просто отговорка.
— Я уверена, что, кто бы ни был ваш заказчик, он поймет, если вы в такой ситуации измените свои планы.
— Я не хочу этого делать.
— Менять планы или быть на церемонии?
Теперь Джейк повернулся к ней. Солнцезащитные очки не скрывали злобы во взгляде.
— А вам какое дело?
«Хороший вопрос. Какое мне, вообще говоря, дело? Что бы ни делал Джейк, это не должно меня волновать. Но волнует…»
Зои привыкла, что люди всегда спрашивают ее совета. И начинала давать советы, даже когда ее не просили.
Она подумала: «Да, именно в этом дело. Привычка. Врожденное стремление помогать. Иначе придется считать, что Джейк мне не безразличен, а это не так. Я этого не хочу».
Но тут внутренний голос возразил: «Ты почти поцеловала его у костра. Если это «не безразличен», что же тогда?»
Зои тут же отогнала эту мысль. Сейчас важен Джейк как таковой.
— Неужели мое беспокойство вам так неприятно? — спросила она.