— Простите, Александр Яковлевич?..
К его радости, начальство наконец-то отвернулось от окна (вот интересно, что там можно разглядывать так долго?) и вернулось на свое законное место.
— Я услышал вполне достаточно, благодарю.
Управляющий немедленно закрыл папку с докладом, отложил ее в сторону и уставился на князя взглядом, в котором в равной доле сквозило и внимание, и преданность.
— Значит, у нас уже сейчас ощущается недостаток инженеров и управленцев среднего и низшего звена для новых предприятий.
— Именно так, Александр Яковлевич.
— Что же будет, когда заработают заводы в Кыштыме и Коврове? Вернее, как же они будут работать, с половинным инженерно-техническим составом? Пожалуй, что и никак. М-да!
Рука Сонина словно бы сама по себе потянулась к папке, готовясь придвинуть ее обратно.
— Ну что же, Андрей Владимирович, благодарю за доклад.
Папка осталась на месте, а рука осторожно поправила галстук. Раз распоряжений не последовало, значит, решение этой проблемы фабрикант берет на себя. Лепота! И даже просьба-приказ позвать "на ковер" начальника аудиторского отдела, не испортила ему хорошего настроения — хотя проверяющих никто и не любит, но именно с Аристархом Петровичем у него сложились довольно-таки теплые отношения. Раз не воруешь, так и боятся нечего. А раз так — почему бы и не поприятельствовать с собственным контролером?
Александр, оставшись в полном одиночестве, опять подошел к окну — отчего-то лучше всего ему думалось именно рядом с ним. Серый и тоскливо-унылый вид ранней весны, белое полотно зимы, пестрое многоцветье лета, золотистое покрывало осени…
"Велика империя, а свободных, и при этом толковых инженеров раз-два, и обчелся. Русских инженеров. Придется поднанять чешских специалистов, и разбросать в качестве наставников по заводам. Можно было бы и немецких, если бы они не были столь преданы интересам своего Фатерлянда. Швейцария?.. Надо закинуть удочку фон Мейли — может, кого и найдет. Черт, впору открывать свой университет, или техническое училище!".
— Разрешите?
Неспешно повернувшись, хозяин кабинета проявил радушие.
— Добрый день, Аристарх Петрович. Прошу вас, присаживайтесь.
Понаблюдав, как обстоятельно устраивается бывший титулярный советник, князь перешел к делу.
— Помнится, примерно с месяц назад у нас с вами был один разговор. Касательно Московского императорского технического училища.
— Так точно-с, был. К сожалению, я только-только начал работать в этом направлении, и внятных результатов пока нет.
— Главное, чтобы они были положительными, а время пока терпит. И еще. Я думаю, что не стоит ограничиваться одним только училищем. И одной только Москвой. Вы меня понимаете?