-Остар, -негромко сказал он. -Что думаешь предпринять?
-Сейчас попытаюсь составить новый ритуал призыва. -сын продолжал сосредоточенно творить что-то. -Задействую не только кровь Рины, но и свою. А что? Сомневаешься?
-В тебе, нисколько. Знаешь, у меня есть кое-какие подозрения по поводу твоей мамы...
Остар непроизвольно напрягся. Неужели отец заметил те крохи силы, которые она прятала в глубине ауры?
-Мне кажется, -продолжал отец, не заметив его напряжения. -у вас через положенное время будет братик или сестричка. Поэтому предлагаю для матери слепить удобоваримую сказку о том, что Рина благополучно нашлась и учится в Академии.
Братик? Сестричка? Остар в прострации хлопал глазами. Вот это новость! Потом его рот непроизвольно растянулся в радостной улыбке.
-Ну ты, отец, и даёшь! Всё никак не угомонишься!
-Вернёшь Рину и тогда поймёшь, что когда любишь, угомониться невозможно. Давай-ка завтра скажем маме, что, якобы, Рина просто завернула к подружке погостить в какой-то далёкий от центра страны угол, где по пока непонятным причинам, поисковое заклинание давало сбои.
-А как мы объясним то, что она не приехала к нам в поместье на ритуал соединения? Мама не глупая женщина, на раз всё поймёт.
-Тогда скажем, что вняли её просьбам и мольбам, оставили учиться в Академии дальше. Разрешили девочке закончить полный курс. А чтобы не смущать и не давать ненужных подозрений, не стали в это лето насильно тащить к нам в замок. Ты спокойно будешь заниматься в лаборатории поисками беглянки. Но маме будем говорить, что ты пытаешься изобрести что-то новое, полезное. А через пару месяцев я увезу Мирту к бабушке с дедушкой. Пусть она побудет там некоторое время.
Мирта была в саду, когда сын нашёл её.
-Мама...- Остар не решался спросить то, о чём в последнее время часто думал.
-Что, сынок?- она повернулась к нему, и сын заметил, как осунулось её лицо и тёмные тени залегли под глазами.
-Тебе не очень хорошо?
-Да, что-то в последнее время я часто уставать стала. Но это пройдёт. Не скоро, правда.
-Я знаю, отец сказал, что у нас будет пополнение в семье. Это здорово! Вот только мне не нравится, как ты выглядишь.
-Отец уже лечил меня. Так что не стоит за меня переживать, сынок. Но всё равно, приятно.
И тут Остар наконец решился.
-Мама, дай мне руку. Просто помолчи и дай руку. Надеюсь, у меня получится. Только отцу ничего не говори в любом случае.
Мирта нерешительно протянула свою узкую ладонь. Сын подхватил её и сосредоточился. Он представил, как невидимые ручейки силы перетекают от него к маме, наполняя её пустоту внутри, в том месте, где раньше плескалось огромное море дара. Продолжалось это совсем не долго, Мирта сама резко отдёрнула руку.