Тут уж старый повар не вытерпел: сорвал с себя фартук и колпак, повесил на березу и засеменил к штабу. Поварские засаленные причиндалы я бросила в костер.
—Аминь, — сказал Сеня, — сгорела жабья кожа! — Смешливые парни рады были похохотать.
Уборка была в самом разгаре, когда пришел ординарец комиссара Юртаева — Петька Ластовой. Постоял, поглядел — ничего не сказал, собрался уходить, но его остановил Сеня:
У вас, что ли, наш дед?
А то где же! — засмеялся Петька. — Прибежал до старшего батальонного комиссара, аж трясется весь: ЧП, говорит, пришла пигалица, навела целую банду головорезов — кухню громят!
Ах он, старый хрен! — захохотал Сеня. — Ну, а комиссар что?
А они деда успокаивают, вот меня послали посмотреть.
Ну и что же ты доложишь комиссару? — поинтересовалась я.
Петька шмыгнул курносым носом, рот в улыбке до самых ушей:
— А то и доложу: на Натаху-замараху обиход пришел! — И убежал.
Мы работали около трех часов, а Василия Ивановича всё не было — где-то отсиживался.
Закончили уборку, полюбовались. Пришел Володя — похвалил:
Что молодцы, то молодцы — ничего не скажешь! А где же сам хозяин?
А кто его знает! Вот как не придет обед варить, будет тогда нам баня.
Придет... Как можно людей без обеда оставить?
По предложению Володи в густых зарослях ольхи на самом берегу речушки мы вырубили всю мелочь и выпололи мелкозонтичную цикуту. Перенесли туда командирские столики.
Явился Мишка, прищелкнул языком:
— Красотища! Что и требовалось доказать: и не жарко, и не марко, и дешево, и сердито.
Мы закончили все кухонные дела, и я повесила на березовый сук новый фартук и колпак.
Пришел хмурый повар, не глядя в нашу сторону, облачился в новую спецовку и молча принялся за свое дело.
Финита ля комедия, — вполголоса сказал Володя Ефимов и подмигнул Мишке. — Чижик, надо бы в санроту сходить, — обратился он ко мне, — я кое-что выписал.
Ладно, только сначала приведу себя в божеский вид.
Я отправилась на речушку мыться. Там уже плескались «кухонные мужики»: намыливали свои изрядно засаленные маскировочные костюмы, плавали по дну руками и гоготали от удовольствия. «А ведь славные парни разведчики», — подумала я. Мне тоже хотелось искупаться, но воды в речке было курице по колено, а ползать руками по дну не очень-то почтенное занятие для взрослого человека.
Из санитарной роты возвращалась я уже после обеда. Шла прямиком через поле по едва заметной тропинке. Жара совсем меня одолела. Тяжелая санитарная сумка оттягивала плечо, гимнастерка прямо, прилипала к телу. А что если раздеться? Я оглянулась: вокруг ни одной живой души — кто меня здесь увидит!