- Хорошо. Будь осторожен... И слушай, Лу, не играй в сыщики. Ты понял, что я хочу сказать?
- Понял. До свидания, Дорис.
Брэйд мрачно усмехнулся заключительному замечанию Дорис. Не играть в сыщики? Боже мой, если бы только он знал, как надо играть в эту игру!
Он опять снял трубку и попросил деканат.
- Мисс Мэкрис? Профессор Брэйд.
- Да, профессор Брэйд. Не могу ли Я чем-нибудь помочь вам?
- Не можете ли вы дать мне номер домашнего телефона аспирантки Роберты Гудхью?
Голос Мэкрис стал оживленнее:
- Конечно, профессор Брэйд. Ее сегодня нет?
- По-моему, нет.
- Я надеюсь, что Роберта не заболела, - сказала она сочувственно. - Вы хотите, чтобы я позвонила ей вместо вас?
- Нет, просто дайте мне номер ее телефона, пожалуйста. Да, вот еще что, мисс Мэкрис...
- Слушаю вас, профессор Брэйд.
- Вы звонили Роберте, чтобы сообщить ей о случившемся?
- Да, звонила. А разве этого не следовало делать? Я думала, что ей нужно было сообщить об этом как товарищу Ральфа по учебе, ну, и...
- Понятно. Вы звонили Эмиту и Симпсону, другим его коллегам?
На этот раз возникла пауза, и когда мисс Мэкрис ответила, в ее голосе слышалось замешательство:
- Нет, профессор Брэйд, им я не звонила. Видите ли...
- Я вижу, - оборвал ее Брэйд. - Не беспокойтесь. Скажите мне телефон Роберты.
Он стал звонить Роберте. Гудки в трубке раздавались долго, но наконец ему ответил приглушенный голос.
- Роберта? Это профессор Брэйд.
- О, здравствуйте, профессор Брэйд! Только не пугайте меня, что сегодня утром был семинар, а я о нем забыла!
- Нет ничего подобного, Роберта. Я звоню, чтобы узнать, как вы себя чувствуете.
- А! - Роберта молчала, и Брэйд представил себе, как она собирается с силами, чтобы ее ответ прозвучал как можно обычнее.
- Я чувствую себя хорошо. Я обязательно приду на лабораторные работы.
- Вы уверены, что сможете прийти?
- Вполне.
- Ну тогда, Роберта, если вы чувствуете себя хорошо, я хотел бы знать... Он остановился, чтобы взглянуть на часы. Было без двадцати двенадцать, и ему было неудобно торопить ее. Черт возьми, но ведь она живет у самого университета и может дойти сюда за пять минут. - Я хотел спросить, не смогли бы вы прийти сюда к двенадцати часам?
Опять молчание.
- Если вы дадите мне пятнадцать минут, этого будет достаточно.
- Хорошо. А что вы скажете, если я предложу вам позавтракать вместе?
Молчание. Затем настороженный вопрос:
- Вы хотите о чем-нибудь поговорить со мной, профессор Брэйд?
Брэйд решил, что нет необходимости уклоняться от прямого ответа.
- Да, Роберта.
- Относительно моих исследований?