— Садись, — предложил Форман, показывая на один из стульев в углу.
Он улыбнулся, когда я вытащил стул и сел.
— Неплохая сегодня погодка. Матушка ждет тебя снаружи? — спросил, кивнув за окно.
— Я приехал сам.
— Отлично. У тебя временные права. Шестнадцать тебе будет через… два месяца?
— Три.
— Ну, совсем скоро, — сказал он. — Не волнуйся, скоро получишь постоянные и начнешь терроризировать улицы.
Что за фразочка: «терроризировать улицы»? Я никогда не слышал этого выражения, пока не пошел в автошколу, и за последний месяц сталкивался с ним раза четыре. Оно было лишено всякого смысла, типа вопроса: «Как погодка? Не напекло?» Такими фразами бросаются люди, когда не успевают подумать.
Я спросил себя, насколько вообще будет осмыслен сегодняшний разговор, а насколько обернется пустой болтовней?
— Зачем я вам понадобился? — поинтересовался я.
— Рутинная проверка, — ответил он и замолчал на несколько секунд, потом взял папку и извлек из нее фотографию. — Позволь сначала узнать твое мнение кое о чем, раз уж ты здесь. Через несколько часов это передадут в новостях, так что информация не конфиденциальная.
Он запустил карточку по столу в мою сторону, и я еще с расстояния увидел, что на ней лицо трупа. Открытые глаза тусклы и безжизненны.
Еще один труп. Получалось, есть еще один убийца. Я почувствовал, как волнение закипает в груди и начинает кружиться голова. Еще один убийца.
Я поднял глаза на Формана:
— Это у нас в Клейтоне?
— Жертва не местная, но нашли ее здесь. Сегодня утром.
Я перевел взгляд на фотографию и присмотрелся: ничего, кроме бледной кожи, открытого рта и спутанных волос. На щеке я увидел непонятное черное пятнышко. И еще одно на лбу. Возможно, кусочки коры.
— Она находилась под водой, — понял я, вглядевшись в снимок. — Повсюду ил. Ее вытащили из озера.
— Из ирригационного канала, — уточнил Форман.
— И вы знаете, кто она?
— Пока нет, — сказал он, покосившись на фотографию. — Пока нам мало что известно, только то, что все тело покрыто мелкими ранами: порезами, ожогами, царапинами и проколами.
— А у нее что-нибудь отсутствует? — спросил я.
Клейтонский убийца у всех жертв непременно что-нибудь забирал, конечность или орган. Полиция полагала, что серийный убийца оставляет себе сувениры, а на самом деле демон умирал и использовал части тела других людей для замены собственных. Мистера Кроули я считал мертвым — я собственными глазами видел, как он умер, но, может, он вернулся? Может, он умеет восстанавливать свое тело даже лучше, чем я думал?
Или это другой демон?
— Представь себе, мы тоже в первую очередь проверили, все ли у нее на месте, — сказал Форман. — Эта жертва не похожа на жертв Клейтонского убийцы. Не то место, не тот почерк, но все же…