– Значит, фрекен Хелена?
– Ага, она самая. Кланяться тебе велела.
– Понятное дело, – тяжело вздохнул Тим. – Разговорили, сороки болтливые, бедную старушку. Голову ей заморочили. Она вам всё и рассказала. И про красно-малиновую инопланетную хижину, расположенную на северном мысе Верпегенхукен, и о годе Чёрной или Водяной Змеи, который является продолжением года Чёрного Водяного Дракона…. Хотя, вполне возможно, фрекен Хелена долго и не сопротивлялась. Что называется, женская хвалёная солидарность в действии…. А сюда вы прибыли с двухсуточным опозданием, насколько я понимаю, сугубо из-за густого тумана?
– Это точно. Зачем же, спрашивается, рисковать понапрасну? Тем более что летательный аппарат нам достался старенький и ненадёжный. Старик Флетчер к нему четыре с половиной года даже близко не подходил. Мы с Лиз больше недели, изображая из себя опытных механиков-слесарей, трудились в поте лица.
– Охотно верю. Я боевую подругу Вылкаст один раз видел в тёмно-синем рабочем комбинезоне. Ей очень даже идёт.
– Если хочешь знать, я очень даже хорошо разбираюсь в различной технике, – обиделась Илзе. – Практически железобетонно. И с гаечными ключами управляюсь достаточно ловко…
– Верю. Не вопрос…. А зачем, милые соратницы, вы сюда припёрлись? Пардон. Зачем вы сюда прилетели?
– Значит, тебе интересно пообщаться с инопланетянами, а нам, получается, нет? Так вот. Сообщаю. Нам тоже – очень интересно. Ответ принят?
– Принят, понятное дело, – неопределённо хмыкнул Тим. – А какие у вас, подруги, дальнейшие конкретные планы? Уверены, что сможете пройти в «зону»? То бишь, попасть под защитный Купол?
– Обязательно пройдём, – заверила Мэри. – Во-первых, моя прабабушка нам всё чётко объяснила – как и что. А, во-вторых, снабдила нас на дорожку специальными проверенными амулетами, обеспечивающими «проход». Мне подарила маленькую серебряную иконку на цепочке. А Лиз – крохотную фигурку белого медвежонка, вырезанную из светло-сиреневого халцедона…. Слышь, Брут, а инопланетяне-то прилетели? Уже познакомился с ними? Поговорил по Душам? Обменялся «солёными» анекдотами? Только не ври, пожалуйста. Мы в любом случае наведаемся к хижине и проверим…. Так как?
– Прилетели. Познакомился. Поговорил. До анекдотов, правда, дело так и не дошло. Не тот случай.
– А теперь, полностью выполнив намеченную программу, собрался домой?
– Типа того, – неуверенно посматривая на Илзе, промямлил Тим. – Выполнил и собрался…. А вы, отчаянные и бесшабашные барышни, уверены, что вашему появлению будут рады? Уверены, что вас у красно-малинового домика не встретят метким лазерным лучом?