В советское же время, когда всякий труд был почетен, но мало находилось охотников претворять сей лозунг на практике, уборщица вообще была первым человеком. На сто «итээров» приходилась всего одна.
– Откуда вы знаете, что его черные убрали? – спросил Вадим.
Старуха подняла на него глаза. Когда-то, видимо, они были карими, сейчас – чайно-болотными, но пронзительность взгляда осталась:
– Свыше это мне приходит, не знаю откель. Спасибо за помощь, мил человек.
– Так я же вроде не так, чтоб очень, – сказал Токмаков, подумав, что туманной этой фразой легко выразить итоги его работы в Саратове в целом. Вроде бы вышел на крупную сделку наркомафии, но операция сложилась криво. Ладно, не его это была епархия. Но и по своей – все пока что хуже некуда. Деньги по «алюминиевому» контракту пришли в Стена-банк, вроде как подтверждая легитимность сделки и право ФСО получить из бюджета возмещение НДС. Эти 50 миллионов долларов, которые питерским операм не удалось тормознуть на счетах ФСО, оказались вроде падающей с неба звезды: только что была и – нету!
В связи с этими обстоятельствами улетучивалась и судебная перспектива начатого Жанной Милициной уголовного дела. Последние зацепки – марка алюминия и диск, найденный в кармане убитого Костомарова, который Токмаков отдал в расшифровку. Но здесь все было смутно, как говорится – бабушка надвое сказала.
Между тем бабушка-уборщица, словно действительно была ясновидящей, проскрипела, как сверчок, из-за мешка с мусором:
– А ты не сомневайся, мил человек. Душа твоя ко мне повернулась, а это дорогого стоит. Береги душу-то, вижу, что много на нее охотников разных, так и кружат, окаянные. И ангел падший – он тоже всегда рядом, ждет момента, чтобы ее уловить. Ты его не слушай. Дьявол означает клеветник.
Токмаков невольно обернулся, но охотники за его душой, если и на самом деле таковые имелись, предпочитали держаться в тени. Пропала и сама пророчица, вознесясь в лифте на следующий этаж. Остался только мешок с мусором, прислоненный к стене, да фотография Костомарова с траурным крепом.
Куривший в сторонке охранник аккуратно загасил сигарету о край урны:
– Баба Клепа трепаться не будет. Знает, что говорит. На вашем месте я бы прислушался… господин Токмаков.
Обращение «господин» с трудом далось раскормленному парню, бывшему ровесником Вадима. Но не «товарищем» же ему называть мента!
А приличествующее случаю обращение «сударь» навеки кануло в битвах за светлое будущее. Рожденное же в этих битвах казенное «гражданин» не случайно ассоциируется с зоной («гражданин начальник») и хвостами магазинных очередей («Гражданин в очках и шляпе, вас здесь не стояло!» На что гражданин, разворачивая газету «Правда», гордо ответствовал: «Меня стояло здесь всегда!»).