– Уж лучше так, чем никак, – мрачно согласился Дед. – Ты вот про пятерых говорил. Может, это люди той самой наследницы и есть? В общем, ладно, присылай своих, а я туточки наберу. И за твоими, и за моими стоко всего, что им легче пулю принять, чем на пожизненное идти.
– Как думаешь, про нас они не шепнут, коли прижмут? – засомневался вдруг Прокофьич.
– В своих я уверен, – заявил Дед. – А про твоих ты думай.
Река Гуджал
Прицелившись, Гранит нажал на курок. Столбиком стоявший заяц рухнул в траву. Гранит поднялся, но тут же упал на землю, прижал приклад к плечу. Пятеро вооруженных людей в камуфляже цепочкой двигались вдоль сопки. Двое были со снайперскими винтовками, трое с автоматами. У всех за плечами вместительные, плотно прилегавшие к спинам ранцы. Опытный глаз Гранита сразу отметил – камуфляж не наш, но по цвету и рисунку вполне подходит, ботинки мягкие. Одежда не испачкана и не помята, все выбриты чисто. Идут без проводника и карты, по крайней мере сейчас. Значит, просто вдоль речки. Он посмотрел на часы. Через пару часов начнет темнеть. Решил, отпущу на полчаса и пойду по следу.
Вспомнил – только бы зайца не заметили. Пятерка так же ровно и неторопливо начала входить в распадок. Гранит скорее почувствовал, чем услышал движение сзади. Перекатившись на спину, принял прыгнувшего к нему на ствол винтовки. Тот ударился грудью и коротко вскрикнул. Гранит выстрелил и тут же покатился вниз по склону. В место, где он только что лежал, впились пули. Услышал: «Он живой нужен!»
Вскочил, выстрелил и побежал к большим камням. Пуля обожгла правую икру. Гранит рухнул на траву и покатился вниз по склону. Выронив при падении винтовку, выхватил нож. Пуля прошила кисть правой руки, он на пару секунд потерял сознание. Подбежали люди в камуфляже.
– Если бы не заяц, не засекли бы мы его, – сказал бритоголовый здоровяк. – У него где-то заимка здесь, по следам найдем. Не хотелось, чтобы его тут заметили.
– Золота у него нет, – бросил рюкзак Гранита еще один подошедший.
Гранит резко ударил стоявшего рядом каблуком в колено и полоснул лезвием охотничьего ножа. Удар прикладом выбил из него сознание.
Гранита перевернули на живот, связали руки тонкой бечевкой. Подошла еще группа камуфляжных.
– Один труп, трое покалеченых, – процедил бритоголовый. – Хорошая охота у него получилась. Зайца возьмите, – напомнил он. – И следы приберите.
– Есть заимка, Есаул, – раздался голос от большого валуна сверху. – Здорово сделано. И видно все, и с метра входа не заметишь.
– Раненых и этого туда, – приказал бритоголовый. – Казак, Урядник и Охотник – к Камням.