— Доброго утречка, Андрей Федорович! — в разнобой поздоровались военачальники.
— И вам здравствовать! — слегка поклонился Норманн. — Какие новости?
— Люнгена послушаешь или мне позволишь пересказать? — спросил Геланд.
— Сам рассказывай! — устраиваясь на лавке, ответил князь.
— Норги встали у северного берега, где дорога выходит к заливу. Под рукой Магнуса Норвежского пять дюжин драккаров.
— Дозорные разглядели короля или только его корабль? — уточнил Норманн.
— Самого видели! — ухмыльнулся Геланд. — Близко подошли и сказали пару ласковых. Ты же знаешь характер Леанты.
Присутствующие засмеялись, что-что, а задиристый характер валькирии ни для кого не был секретом.
— Вероятнее всего, норги поджидают вторую часть отряда. Желают нанести одновременный удар с двух сторон, — предположил де Оньян.
Отец Иоанис, выступавший при французе в роли переводчика, деликатно кашлянул и от себя добавил:
— Не спешим ли мы с принятием решений? Надо бы гонца от Дидыка дождаться.
— Дождемся, — спокойно ответил Норманн, — времени у нас предостаточно. Король берет нас на испуг.
— Его лазутчики шарятся окрест, ночью дозор перехватил в камышах лодку. Пленные стращали нас, говорили о трехтысячном войске, — выдал неожиданную новость Микша.
— Где они? — встрепенулся Ульфор. — Отдай! У меня они соловьями запоют!
— У Нила слишком рьяная молодежь, — недовольно фыркнул старшина корабелов. — Надо было по ногам бить, а они с десяти метров насквозь стрелами прошили.
— Хорошая новость, — разглаживая фасонистую бородку, отметил Норманн. — У Магнуса своя дружина не более тысячи, плюс две тысячи всевозможного сброда.
— Причем с Готланда или Аландских островов к нему не пришло ни одного человека! Это точно! Я бы знал! — добавил Геланд.
План предстоящего сражения составили достаточно быстро: дело было не в единодушии мнений, а в ограниченности возможностей. Затем приступили к подготовке отражения вражеской атаки. Первым делом изготовили рогатки и побросали увязанные лыком простенькие заграждения в русло реки. Решись норги на высадку непосредственно в Норчепинге, насыщенный препятствиями илистый грунт серьезно затруднил бы атаку через реку. Затем установили рогатки в водах залива. Совершенно бесполезная работа, нехитрое заграждение не способно повредить драккар, если только незначительно задержать процесс высадки десанта. В завершение несколько линий рогаток увязали на спуске с холма, чем фактически обезопасили себя от фланговой атаки. Конструкция-то простенькая, да попробуй разрубить хотя бы половину. За это время крестьяне подготовили артиллерийские позиции и ушли за холм, где им предстояло пережидать смертельно опасную схватку.