– Здесь вещи, которые нам, возможно, понадобятся. Да, и вот еще что… Чтобы упростить наше общение, меня зовут Мортон. Пожалуйста, никаких «пасторов» и «отцов Таббов». То, что вас зовут Эрик, мне известно.
Парень был очень признателен: он сам хотел предложить священнику обращаться друг к другу по имени, но не решался.
Солнце только взошло и не успело прогнать туман, который лежал на вершине холма. Чем выше они поднимались, тем становилось холоднее. Эрик даже надел перчатки и поднял воротник куртки.
Как неожиданно, в один миг изменилась их с Магдаленой жизнь. Еще совсем недавно – вспоминал парень – они беззаботно ужинали в элегантном ресторане Гамбурга, потом гуляли по старинным улочкам, заходя во всевозможные лавки. Он вспоминал их общих друзей, с которыми они так весело проводили время. Они делали все, что хотели, жили в свое удовольствие и, конечно, даже и подумать не могли, что с ними может произойти что-то ужасное.
Сейчас их судьбу окутала пелена неопределенности, жизнь развивалась по какому-то драматическому сценарию. Единственное, что знал Эрик, это то, что Магдалена где-то рядом. О том, в каком она состоянии, парень старался не думать.
– Вы видели это? – голос Мортона Табба вернул его в реальность.
Пастор показал рукой на самую вершину большого камня. Эрик мог и не отвечать: внезапно странный свет на несколько секунд озарил глыбу и камни вокруг. Несмотря на туман, свет видно было очень хорошо.
– Если это явление природы, то очень странное, – пробормотал парень. – Будто кто-то включил электричество.
Свет погас, но туман вокруг языческого жертвенного камня стал странного желто-зеленого цвета.
Чем выше поднимались мужчины, тем сильнее становился ветер. Теперь это была настоящая буря: шквальные порывы и ледяной дождь преграждали путь. Утреннее небо из светло-серого превратилось в темное, почти черное, как ночью. Защищая рукой глаза, путники медленно двигались вверх.
– Интересно, такие перемены погоды для здешних мест в порядке вещей? – прокричал пастор, когда путники спрятались за большим валуном, чтобы перевести дух. – Или темные силы хотят помешать нам добраться до цели?
Эрик недоуменно посмотрел на священника:
– Разве это возможно? Вы же пастор, вы действительно верите в потусторонние силы? Лично я не верю, что можно влиять на погоду!
– Дорогой Эрик, вы даже себе не представляете, что могут темные силы! Кто верит в Бога, не будет отрицать существование дьявола, правильно? Эти силы – порождение дьявола. Я прочитал, когда готовился к поездке, что Стоун Хилл у язычников считался местом сосредоточения темных сил. Темного Властелина, как они называют своего бога. Ведьмы, колдуны, алхимики приходили сюда, чтобы совершить жертвоприношение и…