— Почему ты не сказал, что твой приемный сын именно Гарри Поттер?
— Приятный сюрприз, не так ли? Я помню, как ты был неравнодушен к его матери.
— Она была моим другом. Но у ребенка имелся и отец. И мое отношение к Джеймсу тебе так же известно. А весь Магический Мир будет отмечать это.
— Все это досужие сплетни. Мальчик не слишком-то похож на родителей. Даже внешне.
— У него глаза Лили.
— Возможно, но в остальном он, в первую очередь, сын стаи, мой сын. О Поттерах он знает лишь понаслышке и, если честно, не стремится на них походить. И тебе не стоит заострять на этом внимания.
— И все-таки, почему именно я?
— Ну не Малфой же! У него свой сын есть.
— Но ведь я...
— Я прекрасно осведомлен, что в конце ты переметнулся на другую сторону. И, честно говоря, твои мотивы мне понятны.
— В самом деле? — второй раз за вечер Северус выглядел ошарашенным.
— Я же не дурак, и чую гораздо больше, чем обычные люди. Будучи партнером Волдеморта, я лучше других понимал, как он близок к сумасшествию и что ты попытаешься спасти того, кто тебе дорог. Я отчетливо ощущал усиленно скрываемый тобой ужас в тот день, когда Хвост выдал местонахождение Поттеров. Ведь ты не знал, что, возможно, в пророчестве говорится об их ребенке.
— Нет, — сникшим голосом подтвердил Снейп. — Иначе бы никогда не рассказал о нем Темному Лорду.
— В этом ты очень близок к оборотням. Защищаешь своих во что бы то ни стало. Поэтому я и хочу, чтобы ты стал опекуном Коула.
— И не боишься доверить ребенка предателю? — Северус уже взял себя в руки.
— В моих глазах ты таковым не являешься, хотя, возможно, Волд и решил бы по-другому. И я сильно сомневаюсь, что ты причинишь мальчику вред.
— Особенно зная, кто его приемный отец, — усмешка вышла язвительной.
— Я не собирался тебе угрожать. Но любого родителя волнует благополучие его ребенка.
— Имя этого ребенка — Гарри Поттер. Честно говоря, немного странно, что тебя так беспокоит его судьба, учитывая, что именно из-за него...
— Я лучше многих знаю, что произошло той ночью, — Грейбек оборвал собеседника на полуслове. — Это роковое стечение обстоятельств лишило меня партнера, а мальчика сделало сиротой.
— Роковое стечение обстоятельств? — переспросил Снейп.
— Коулу я это уже говорил, скажу и тебе. Волд не собирался никого убивать в тот свой визит в Годрикову лощину.
Северус дернулся, как от удара, но ничего не сказал, хотя, похоже, пришел к какому-то выводу.
— Вот-вот, подумай обо всем этом и получше присмотрись к мальчику. Он бывает очень похож на Волда, того, еще совсем юного. Даже в их запахах наблюдаются общие нотки.