— Ну что же ты так смотришь? Вероятно, ты уже давно об этом мечтал? — спросил Лорд, заинтересованно глядя на меня.
— И боялся, — хрипло произнёс я. — Потому что я недостоин вас, мой Лорд...
Он остановил меня жестом.
— Это решаю я, — и я вздрогнул, догадавшись: сегодняшнее может повториться.
— Да, мой Лорд...
— Сколько всего таится в вас, людях... Сколько эмоций, которые порой влекут вас совсем не в ту сторону. Взять хотя бы Августуса. Что с ним сейчас?
— Он плох, мой Лорд, — вежливо ответил я. — Едва приходит в себя, потом снова забывается.
Бедный Огги. Если Лорд решит его добить, я ничем не смогу помочь.
— Его наказание закономерно произрастает из его импульсивной дерзости, — сухо заметил Лорд. — И не жалей его. Такие, как он, вполне способны на предательство. Теперь ступай.
Я поднялся со стула, почтительно поклонился.
— Стой. Открой окно, здесь душно.
Я послушно приоткрыл створку окна, беглым взглядом окинул парк, вдохнул свежий воздух, пропитанный солнцем. У дверей обернулся. Лорд сидел, не шевелясь, и смотрел в окно: бледная кожа освещена, пальцы сцеплены в замок. Мерлин, храни его величие.
За дверью я осторожно коснулся пальцем губ. Отвращения не было. Странно.
Пергамент с заклинанием лежал за пазухой.
— Что-что он сделал?! — ахнул я, подаваясь вперёд.
— Поцеловал меня, — повторил Северус.
В гостиной мы были одни, если не считать, конечно, стопок книг, молчаливым укором высившихся на полу. На Драко и Гарри достаточно было просто посмотреть, чтобы они разбежались по своим комнатам. То ли так устали за день, то ли ещё что-то, но протестов не последовало. Поттер так вообще с обеда был сама вежливость. Осознал свой новый статус и решил ему соответствовать?
— Лорд поцеловал меня и весьма при этом забавлялся, — произнёс Северус. — И хочешь верь, хочешь нет, но я так вошёл в роль преданного слуги, что мне не было противно. Он иногда... — Снейп помедлил, подбирая слова. — Почти как человек.
— Зачем это ему? — в лоб спросил я.
— Откуда я знаю... — устало протянул он, подпирая щёку рукой. — Завтра попробую спросить. Что-то мне подсказывает, что поцелуем дело не ограничится...
Меня мороз продрал по коже.
— Он?! Тебя?! Я не...
— А ты попробуй возрази, — сказал Северус, и внезапно голос его стал жёстким, а глаза — злыми и колючими. — Думать не смей о том, чтобы вмешаться!
— Хорошо... — потерянно произнёс я. — Будь осторожен...
Но он только махнул рукой. Помолчав, вытянул из-за пазухи свёрнутый в трубочку пергамент.
— Это то заклинание, которым он со мной поделился. Позволяет подделать любой магический след, обмануть любую экспертизу. Тёмное, разумеется.