На самом деле Гарри предпочел бы вообще разговор через камин, но это было бы крайне невежливо.
В лучших традициях шпионского детектива Поттер и министр встретились в безлюдном уголке парка. «Интим» несколько портила парочка авроров, всеми силами старающихся слиться с пейзажем и сделать вид, что их тут вообще нет. У них бы даже получилось, если бы не чуткое звериное обоняние Гарри. Впрочем, «охрана» министра находилась на достаточном расстоянии, чтобы не услышать их разговор.
— Похоже, пост министра не оставляет никакой возможности для личной жизни, — усмехнулся герой магического мира.
На это Кингсли лишь отмахнулся, проворчав:
— Так хоть никто не начнет поднимать панику из-за того, что на часть парка наложены отталкивающие чары. Присядем?
— Пожалуй.
Они устроились на резной лавочке. Получилась весьма колоритная пара: молодой человек в безукоризненном маггловском деловом костюме и огромный лысый чернокожий мужчина в экстравагантном наряде. Яркая иллюстрация того, что в одной точке сошлись два мира.
— Рад, что ты наконец-то решил поговорить, — начал разговор Кингсли.
— Это не та тема, которую можно замолчать.
— Верно, — согласился министр, придав голосу нарочитую нейтральность. Гарри просто чуял, как Шаклболт старается удержаться от эмоциональных оценок. — Ты изучил проект эдикта?
— Да, очень тщательно. Причем не только я.
— И?
— Это очень плохая идея, Кингсли. Какими бы красивыми словами она не была прикрыта, но суть такова, что положение оборотней станет еще более незавидным, чем сейчас.
— Возможно, ты что-то недопонял. Эдикт как раз направлен на то, чтобы улучшить обстановку…
— Скорее, это вы недопонимаете ситуацию. Честно говоря, не представляю, как министерство может вот так легко решать судьбу тех, о ком знает лишь понаслышке.
— У нас есть серьезные специалисты, — вступился за честь министерства Кингсли.
— Пусть так. Можно написать стопку научных трудов об оборотнях, но если ты не являешься одним из них, то работам будет грош цена.
— Ты все-таки недооцениваешь нас.
— А вы — нас. Достаточно вспомнить всю ту чушь, что понаписали о нас в учебниках.
— Чушь? — недоверчиво переспросил Шаклболт.
— Мерлин всемогущий! Ты же гораздо дольше меня общался с Люпином и должен был догадаться, что многие представления об оборотнях просто не соответствуют действительности. А этот эдикт продолжает настаивать на несуществующих суевериях!
— Можно поподробнее?
— Нужно. Начну с ключевого: волчье зелье. Лишь единицы из нас в нем нуждаются. Те, кто не пришел к миру со своим зверем. Например, Ремус. Остальным «противоядие» только осложнит жизнь.