Драко недовольно поморщился.
— Она всегда была черной? — продолжал давить Снейп.
— Да не знаю я! — прошипел Малфой, делая шаг назад. — Да, когда-то она была другой, черт, Северус, это что, так важно, чтобы цепляться ко мне? Я медленно умирал больше полугода, неужели странно, что она на это отреагировала? Да она просто выдохлась за это время! Даже такие амулеты не бесконечны, если их так выжимать!
— И ты носишь ее просто, как память?
Драко дернулся, будто от пощечины. Гарри невольно затаил дыхание, с жадностью вглядываясь в его искаженное лицо. Ну же, Малфой, это ведь я ее тебе подарил. Раз она имела для тебя раньше силу и смысл, а теперь превратилась в кусок металла — какого черта ты все еще ее не выбросил?
— Я ношу ее, как украшение, — процедил сквозь зубы Драко. — Если тебе будет угодно — в память о покойном друге… я Циссу имею в виду. Ты же держишь в кабинете на столе колдографию…
Снейп издал какой-то полузадушенный звук, и Гарри понял, что Малфой знает, куда ударить, чтобы закрыть вопрос. Хотя… он бы не отказался узнать, чью именно колдографию профессор держит у себя на столе.
Несколько долгих, бухающих в висках секунд они просто смотрели друг на друга, а потом Северус выдохнул и отвел глаза, то ли признавая поражение, то ли не желая продолжать развивать тему и совершая тактический маневр отхода.
— Тогда попробуй ее снять, — устало и как-то подозрительно спокойно предложил он, опускаясь в кресло и складывая руки на груди. — Подозреваю, что тебя ждет сюрприз.
Драко недоуменно моргнул и перевел взгляд на змейку, свернувшуюся вокруг его запястья. Помедлив мгновение, он прикоснулся к застежке и попытался расстегнуть едва различимый замочек.
— Пока ты ковыряешься, могу поделиться мнением, если тебе интересно, — меланхолично сообщил Снейп. — Впрочем, если неинтересно, то выслушаешь через силу, я все равно поделюсь. Ты не сможешь ее снять. Замок на ней сейчас — просто видимость, он спекся в цельный кусок металла. Ее можно попытаться уничтожить прямо на руке, но, скорее всего, тебе это не удастся. Защитное поле амулетов такого класса достаточно сильное, чтобы ты смог теперь снять ее, только оставшись без руки вообще, — он подумал и добавил: — думаю, по локоть. Если повезет, и ты вообще при этом выживешь…
Драко, видимо, устав теребить застежку, поднял на него недоумевающий взгляд.
— Да мне она, в общем-то, не мешает, — немного нервно пробормотал он. — Могу и носить, все равно с нее теперь толку…
Снейп усмехнулся, в его блестящих черных глазах снова мелькнула жалость.
— Драко, как работает Амулет Высшей Связи? — негромко спросил он. — Что тебе об этом известно?