— Вам помочь?
Вежливый юноша наметанным глазом сразу выхватывает из праздно глазеющих Наталью Петровну. Эта скромно одетая женщина как раз и есть покупатель.
— Да, пожалуйста… Самый простой, без всяких там… — Она задумывается, подыскивая нужное слово.
— Прибамбасов, — приходит на помощь галантный юноша. — Вот, очень функциональный.
— И не так дорого! — радуется Наталья Петровна.
— Совсем недорого, — уверяет ее продавец. — Только нужно купить еще симку.
— Какую симку? — пугается Наталья Петровна.
Консультант терпеливо, снисходительно объясняет.
— Вы, простите, кому покупаете?
— Дочери. К Новому году.
— Ей, извините, сколько?
— Семнадцать.
— И у нее все еще нет мобильника? — удивляется юноша и, спохватившись, одаривает покупательницу любезной улыбкой. — Впрочем, это не важно. Уверяю вас, она все равно все поймет.
— Вы уверены?
— Разумеется. Это так просто!
Счастливая, едет Наталья Петровна домой. Мобильник в чехле, в фирменном пакете — таки раньше привозили из-за границы — лежит в ее сумочке. Она не будет ждать Нового года, она подарит мобильник сегодня, сейчас, чтобы Леночке все могли дозвониться, чтобы, если надумает она остаться где-нибудь ночевать, ну хоть у Тани, она спокойно бы позвонила и предупредила.
Открыв дверь, зайдя в прихожую, кинув взгляд на вешалку, радостно убедившись, что Лена уже пришла, уже дома, Наталья Петровна снимает шубку и сапоги, сует ноги в теплые тапочки, вынимает из сумки пакет и идет к дочери. У двери в комнату останавливается: Лена разговаривает по телефону.
— Откуда ты узнал мой номер? — сухо спрашивает она. — Ах так… У Светы он действительно есть…
Впервые в жизни, поправ все свои высокие принципы, Наталья Петровна подслушивает. Лена говорит вызывающе, насмешливо и недобро.
— Простить? За что? Не таким уж ты был пьяным…
Спохватившись, Наталья Петровна отходит от двери, удаляется на кухню, зажигает бра и садится к столу. Ах Лена-Леночка… И тут в отца: не умеет прощать. Вот так же бросил он когда-то жену и дочь — из-за такой ерунды: пустячного, мимолетного увлечения своей Наташи.
— Ты слишком красива. Где уж тебе быть верной?
Ушел, хлопнув дверью, живет с тех пор один как сыч. «А может, и правильно, — думает Наталья Петровна. — Ведь я его уже не любила. Видела и пугалась: неужели это мой муж? Был бы он — не было б Леши».
— Чего ты сидишь тут?
Лена вошла так неслышно, что Наталья Петровна вздрогнула.
— Так, думаю…
— О чем?
— Обо всем понемногу. О том, например, как; мы будем встречать Новый год.
Лена подсаживается к матери, обнимает за плечи.
— Ты очень расстроишься, если я тебя брошу? Ты не можешь пойти к кому-нибудь из друзей?