— Зачем ты оделась? — удивился он. — Я полагал, тебе нужно в ванную. Вот халат… Нужно спать: рано утром мы поедем в Кембридж. Я покажу тебе свой кампус, наш клуб, церковь — жаль, что не воскресенье, можно было зайти на службу. Но я хочу поговорить о тебе с деканом, потому выбрал будний день, середину недели. Следует закинуть сеть широко — у нас, и в Кембридже, и в Интернете.
— Ничего не выйдет, — собравшись с духом, виновато перечеркнула Лена этот великолепный, хорошо продуманный план.
— Попытка не пытка, есть у вас такая пословица?
Стив встал, накинул халат, сунул ноги в тапки и сел к столу.
— Есть, — беспомощно ответила Лена. — Только я не о Кембридже, не о вашем университете. У нас с тобой ничего не выйдет.
Стив смотрел на нее совершенно непонимающе.
— Почему? — изумленно спросил он.
Ужасно тяжело обижать хорошего человека. И как объяснить совершенно необъяснимое?
— Не знаю, — прошептала Лена. — Наверное, любовь — это чудо. А его не случилось.
— При чем тут любовь? — упорно не понимал Лену Стив. — Я искал жену, а ты — мужа. Конечно, взаимная симпатия — это очень важно, — спохватился он. — Но разве ее у нас нет? Ты мне, например, очень симпатичная. — Стив помолчал, размышляя. — Может быть, я тебе не хороший как мужчина? — неожиданно спросил он. — С первого раза решать не надо: мы еще не привыкли друг к другу.
Лена сидела как на раскаленных углях. Лицо ее заливала густая краска, по лбу каплями стекал пот.
— Прости меня, — беспомощно попросила она. — С самого начала все было неправильно. Какое-то на меня нашло затмение.
— Здесь, в Лондоне? — удивился Стив.
— Там, в Москве, — объяснила Лена. — Наверное, на эти сайты — znakomstva, ladylove, zamuzh.ru должны заходить те, кто в любви до конца, до самого донышка разуверился или вообще никогда не верил в нее…
— Разуверился? — повторил трудное слово Стив. — От глагола «верить»?
— Ну да, только наоборот, — торопливо объяснила Лена.
— Интересное слово, — серьезно заметил Стив. Казалось, сейчас он, как когда-то Ален, вытащит из кармана блокнот и его запишет. — Конечно, любовь — хорошо, очень прекрасно, хотя для брака это не самое главное.
— Прости, — снова сказала Лена. — Но я не могу от нее отказаться.
— Разве она у тебя имеется? — мгновенно насторожился Стив.
— Нет, не имеется, — заторможенно повторила за ним Лена. — Но должна же она прийти?
— Эти русские! — взмахнул руками Стив. Куда девалась его британская сдержанность! Он сунул руки в карманы халата и заходил по комнате — широкими, решительными шагами. — Тебе предлагается Лондон, респектабельный человек с устойчивой, постоянной работой, серьезным счетом в банке, с хорошей квартирой в самом дорогом, престижном районе, и за городом есть дом — ну да, там пока живет моя мать, но ей уже много лет, — а ты говоришь о какой-то любви! Разве тебе хорошо в России? Разве кому-нибудь у вас хорошо? Кроме этих самых, как их, новых русских?