Его словно заперли в комнате, из которой он никак не мог найти выхода. В комнате было темно, и Тед не понимал, в какую сторону ему двигаться. Он, как слепой, дергался в разных направлениях, но все время натыкался на непробиваемую стену. Стена была холодная, твердокаменная, а ему обязательно нужно было ее разрушить. Потому что где-то там, за пределами этой запертой, темной комнаты, находилась Кейси. Тед понимал, что если не найдет ее, то просто умрет. Ляжет на пол и умрет.
За эти два дня Тед Вайли дошел до последней точки. Лицо вытянулось, глаза потухли… Самое страшное для него состояло в том, что он просто не понимал, что произошло. Ничто не предвещало такого оборота.
Они так хорошо поговорили с Кейси, она пообещала приехать к нему домой пораньше. Тед хотел, чтобы Кейси одна вошла в квартиру. Он считал, что ей уже пора привыкать к этому, привыкать заходить в его квартиру хозяйкой. Он купил огромный букет. Ведь день был особый. Три месяца, как они вместе.
А еще… Еще вечером он хотел сделать Кейси официальное предложение. Хотя он и обещал Ричарду, что до его возвращения из экспедиции ни о какой свадьбе и речи быть не может, но уж сделать предложение любимой девушке никто ему запретить не мог. Волновался Тед страшно, но вместе с тем счастье просто распирало его изнутри, когда он спешил с работы домой. Ведь он знал, что там его ждет Кейси, его любимая Кейси. В кармане пиджака лежала коробочка с кольцом. Кольцо Тед купил в ювелирном магазинчике недалеко от своего офиса. Он чуть не довел продавщицу до истерики, пока выбирал кольцо. Никак не мог подобрать подходящее. Наконец он купил золотое колечко с капелькой рубина. Кейси оно должно понравиться.
Подойдя к своей двери, Тед достал коробочку из кармана и нажал на кнопку звонка. Ему хотелось, чтобы Кейси сама открыла дверь и впустила его в квартиру. Их встречу он продумал в деталях. Он нажимает на кнопку звонка, слышит быстрые, легкие шаги за дверью. Когда она распахивается, Тед падает на одно колено и протягивает коробочку с кольцом. «Кейси, не согласишься ли ты стать моей женой?» — спрашивает он. Кейси от удивления хлопает главами, обязательно краснеет и со счастливым криком бросается ему на шею.
Но ему никто не открыл. Тед не услышал за дверью никаких легких шагов. Но это его нисколько не насторожило. Мало ли почему Кейси не открывает дверь. Может, заснула. А может, просто еще не почувствовала себя хозяйкой квартиры и стесняется открывать.
Тед открыл дверь своим ключом и крикнул:
— Малышка, я пришел!
Тишина была ему ответом. Тед заглянул в гостиную, в спальню, даже приоткрыл дверь в ванную комнату. Кейси нигде не было. И тут противный голосок внутри пискнул: «Что-то случилось». И чем дольше он бродил по пустой квартире, тем более громким становился этот голос: «Случилось что-то плохое». Тед, как обычный современный человек, трезво смотрящий на жизнь, не верил во всякие предчувствия. Но сейчас предчувствие беды просто следовало за ним по пятам. Страшные мысли крутились в его голове. Кейси по дороге к нему попала под машину, ее похитили, на нее напал маньяк…