Не вовремя! Очень не вовремя! Но лучше так, чем вообще никогда.
Так что бесстрастность Геннори была все той же маской, что уже не первый год обманывала всех, кто не знал его истории. А известна она была единицам.
Наверное, как раз в этом и был самый ужас ситуации. Понимать, чувствовать, но оставаться для нее равнодушным.
Так думал Шторм, о чем думал сам Лазовски, он спрашивать не то что не решался – откладывал, надеясь, что вот еще немного и… но это немного проходило, а все оставалось по-прежнему.
На этот раз полковник установил себе срок – окончание операции. Отыграют и… другу от разговора не уйти. Если, конечно, не произойдет чуда, на которое Шторм все еще рассчитывал. Правда, здесь впору было говорить не о чуде, а о чудесах.
Подоплека беседы Элиз и Риашти настораживала. Тиашину было выгодно участие их стороны в предстоящей афере, но ведь никто не утверждал, что шейх не попытается отыграть свою роль по-своему. Не зря же его в галактике считали опасным противником, а император Индарс как-то в приватном разговоре вообще назвал двуличной сволочью, вскользь упомянув, что своего тот не упустит.
Как это могло выглядеть в их случае, Шторм себе представлял. Чем может закончиться для маршалов – догадывался.
Смертью!
Ненужные свидетели… Не того уровня, чтобы с их существованием можно было хотя бы временно, но смириться.
Ему и Лазовски предстояло извернуться, но заставить всех действовать по установленным ими правилам.
Сложно?! Он бы сказал – невозможно, но позволить себе провала не мог. Не в этом конкретном случае. Элизабет и Шаевский… Без одной друг вряд ли когда-нибудь станет прежним, без другого… Все они заменимы, но отдавать свое было не в правилах Шторма.
Мысли шли фоном, не мешая контролировать происходящее.
Валанд на его очередную провокацию не поддался, продолжая… докладывать. Если это можно было назвать докладом. Скорее уж, догладыванием того немногого, что им было известно доподлинно.
– Сто пятьдесят квадратных километров каменно-песчаной пустыни. Внешнего ограждения нет, но зона закрыта защитными полями. Датчики движения, биодетекторы, инфразвуковые излучатели. Подземные и наземные турельные комплексы, беспилотники с плазменными блоками на борту, система «Огненная стена». По внутреннему контуру – двенадцать застав с мобильными группами, численностью до двадцати человек. Десантно-штурмовые катера, мини-полировщики.
Когда Марк сделал паузу, давая возможность еще раз «проникнуться» прелестями предстоящей задачи, Шторм продолжал рассматривать оперативную сводку. Не хотел, чтобы Валанд увидел в его глазах реальную оценку ситуации – хреновую настолько, что хотелось самому переодеться в полевку и отправиться на Маршею вместе с парнями.