— Да!
— Да, СЭР! — Северус и сам не понял, когда начал заводиться.
Поттер поднял голову и посмотрел прямо ему в глаза.
— Нет никакой надобности называть меня «сэр» , профессор.
Если до этого в классе стояла идеальная тишина, то теперь она стала гробовой. Все взгляды тут же устремились на Поттера, который, судя по его виду, уже сам жалел, что вообще открыл рот. Северус глубоко вздохнул, не переставая поражаться такой наглости мальчишки, а потом с максимально ядовитыми интонациями сообщил:
— Наказание, мистер Поттер, в субботу вечером в моём кабинете. Я не потерплю больше от вас оскорблений!
Поттер сердито засопел и уткнулся в котёл, а Северус пошёл к своему столу. Определённо, не с отработки нужно было начинать налаживание отношений, но было уже поздно…
***
Первая учебная неделя была полна сюрпризов и без Поттера. Когда в один из вечеров после ужина Северус спустился в свои комнаты в подземелья, он обнаружил, что входная дверь не заперта, но сам он не мог допустить такой оплошности, значит, к нему в комнаты кто-то проник. Северус огляделся и прислушался, но ничего странного не заметил. Тогда он достал палочку и осторожно толкнул дверь. То, что он увидел, заставило его быстро заскочить внутрь и запечатать за собой дверь заклинанием: перед камином в хозяйском кресле сидел, развалившись, Люциус Малфой и спокойно потягивал его коньяк, припрятанный для особых случаев.
— Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал?! — прошипел Северус, быстро приближаясь к Малфою.
Тот поднял на хозяина глаза, и в них читалась явная обида. Северус хотел ещё что-то добавить, но тут же осёкся, оглядев Люциуса с головы до ног. Вроде бы Малфой выглядел как обычно: дорогая красивая мантия, со вкусом подобранные украшения, но в нём не было прежнего лоска. Волосы хоть и были причёсаны и уложены, смотрелись тусклыми и безжизненными, кожа имела нездоровый пепельный оттенок, от шикарного маникюра не осталось и следа, руки были неухожены, да и вообще, весь вид у Люциуса был крайне нездоровый. Так обычно выглядят люди, которые только что перенесли долгую болезнь.
Малфой неспешным движением поставил бокал на столик и встал, но он не улыбался, как обычно при встрече.
— Даже не поздороваешься со мной, Северус?
Вся злость моментально пропала. Снейп вздохнул, сделал шаг вперёд и крепко обнял друга.
— Когда тебя выпустили?
— Вчера, — отозвался Малфой и добавил с какой-то хищной улыбкой: — Правда, «выпустили» — это немного не то слово, но неважно.
Северус кивнул на соседнее кресло, а сам опустился в то, где только что сидел Люциус. Малфой уселся, и повисла неловкая пауза.