Колин говорит кассиру.
— Я заплачу за свое и ее.
Кассир кидает на меня непонимающий взгляд.
— Разве тот парень не заплатил за тебя уже?
Колин ждет, чтобы я поправила ее. Но когда я не делаю этого, кидает мне полный омерзения взгляд и вылетает из столовой.
— Колин, подожди, — говорю я, но он либо не слышит, либо игнорирует меня. Следующий раз, когда я его вижу, происходит на химии, но он заходит в класс, как только звенит звонок, поэтому мы не успеваем поговорить.
На химии у нас очередной эксперимент/наблюдение. Алекс крутит пробирки полные жидких нитрата серебра и хлорида калия.
— Они оба выглядят как вода, миссис Пи, — говорит Алекс.
— Внешность бывает обманчива, — отвечает она.
Мой взгляд опускается на руки Алекса. Эти руки, которые сейчас измеряют правильное количество жидкости, те же руки, которые так нежно касались вчера моих губ.
— Земля вызывает Бриттани.
Я моргаю, отгоняя свои заблудшие мысли. Алекс протягивает мне одну из пробирок с прозрачной жидкостью. Чем напоминает мне, что я должна помочь ему смешать эти жидкости.
— Ох, прости, — я беру одну из пробирок для теста и выливаю ее в пробирку, которую он держит.
— Мы должны записать, что случиться, — говорит он, размешивая химикаты стеклянной палочкой.
В прозрачной жидкости волшебным образом появляется белый осадок.
— Миссис Пи, я думаю мы нашли ответ на нашу проблему с истощением озонового слоя, — шутит он.
Миссис Питерсон качает головой.
— Так, что мы наблюдаем в пробирке? — спрашивает он меня, разглядывая таблицу, которую нам раздала миссис Питерсон в начале класса для заполнения. — Я бы сказал, что прозрачная жидкость теперь нитрат калия, а белый осадок хлорид серебра. А у тебя какие предположения?
Когда он передает мне пробирку, наши пальцы соприкасаются. И задерживаются на мгновение. Это оставляет ощущение покалывания, которое я не могу игнорировать.
Я поднимаю глаза. Наши взгляды встречаются, и мне кажется, что он пытается передать мне личное послание, но тут его взгляд темнеет и он отворачивается.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — шепчу я.
— С этим тебе придется разобраться самой.
— Алекс…
Но он не скажет, что мне делать. Наверное, я веду себя, как сволочь, спрашивая его мнение, когда он не может дать мне беспристрастный совет.
Когда я рядом с Алексом, я чувствую волнение, прямо как когда-то Рождественским утром.
Я слишком долго все игнорировала, я смотрю на Колина и понимаю… я знаю, что наши отношения уже не такие, как прежде. Все кончено. И чем быстрее я порву это с Колином, тем скорее я перестану думать о том, почему мы еще вместе.