— Кто это тут лучший? — ехидно заметила еще одна девушка в похожих доспехах, открывающих соблазнительные формы. — «Северный ветер»? Чушь! «Семь звезд» — вот лучший клан. У нас больше тысячи членов. И новичков у нас принимают куда радушнее, чем у вас. Не слушайте эту старуху, парни, — девушка мило улыбнулась, — присоединяйтесь к нам.
— Я подумаю. — Я отцепился от девушек и быстрым шагом пошел дальше, ловя их выразительные взгляды.
Оказывается, половина группы зазывающих состояла из представителей этих двух крупных кланов. И вели они себя слишком уж нагло. Другие на их фоне смотрелись не так ярко. Некоторые откровенно побаивались перебивать у них новичков.
— Уверен, все молодые новички попадут именно в эти кланы, — прочел мои мысли Чи.
— За исключением некоторых перепуганных девушек, которые попадут в сугубо женские кланы, например, в «Девушек свободы» или что-то в этом роде. — Я кивнул в сторону группы воительниц, окруживших трех молодых девушек и пару женщин. Они что-то им яростно доказывали, указывая в сторону рыцарей-мужчин. — «Наглый кот»! — крикнул я. — Кто тут из «Наглого кота»?!
На меня начали коситься как на придурка.
— «Наглый кот»! — крикнул я в толпу. — Чи… — Я оглянулся и столкнулся взглядом с высоким черноволосым мужчиной лет тридцати, с тоненькой ниточкой черных усов. — Здрасте…
— Новички? — Он положил нам с Чи руки на плечи.
— Ага, — кивнул я. — А вы из «Наглого кота»?
— Да. — Он улыбнулся. — Я Нямкас.
— Кто?! — воскликнул я удивленно. — Нямкас?
— Нямкас. — Он уловил мой взгляд и поскучнел. — Нет, я не анимешник и аниме не смотрю.
— О чем он? — спросил Чи.
— Дело в том, что имя Нямкас дают японцы своим котам. — Я рассмеялся. — А аниме — это японские анимационные фильмы.
— Знал бы я, что это значит, когда выбирал ник, может, и придумал что другое… — развел руками Нямкас. — Давайте о деле. Я глава клана «Наглый кот». Хотите вступить? Хочешь стать жрецом? — Он вопросительно посмотрел на меня.
— Не, — я покачал головой. — Скорее уж черным рыцарем. Жреческая магия — это к Чиафредо. Кстати, я Митр.
— Очень приятно. — Он коротко поклонился. — Пойдемте. Отведу вас в здание нашего клана. Чи, значит. — Он оглянулся на Чиафредо. — Нам как раз жреца в команду не хватает.
— А сколько людей в клане? — уточнил я.
— Четыре. С вами — шесть.
— Негусто.
— Самое то, — улыбнулся Нямкас.
— А цель у вашего клана какая? — спросил Чи.
— Стать правителями Изумрудного города, конечно, — не задумываясь, ответил он.
До здания клана идти пришлось далеко. Я изумленно вертел головой, разглядывая город. Действительно, странное место. Огромный каменный город с тесно стоящими друг к другу домами — или кирпичными, или каменными, с черепичной крышей. Чаще всего попадались двух- или трехэтажные дома, но встречались и более высокие. Почти в каждом здании, прилегающем к главным улицам, были открыты разнообразные лавки, в которых продавали практически все: от хлеба и овощей до оружия и ездовых драконов.