– Вера Сергеевна, не слушайте этих бандитов, – позвал снаружи тот же голос, теперь обращаясь к женщине, человек изменил интонацию, говорил мягче, – вы нам очень нужны. Мы поставим ваш эксперимент, поверьте, все будет хорошо! Идемте с нами!
Вера вздохнула.
– Доверьтесь Афару, – продолжал уговаривать незнакомец. – Он толковый человек и, главное, надежный. Он всегда держит слово. Так вот, он велел передать, что у него есть парный прибор! Слышите? Эксперимент будет поставлен, как только мы соберем разработанную вами установку. Под вашим руководством нам нужно совсем не много времени! Неужели вы не хотите увидеть плоды своего труда? Два-три дня, не больше, – и вы сами проверите, насколько верна ваша гипотеза!
– Складно говорит, – заметил Слепой. – Змей, протягивая яблоко Еве, был менее красноречив.
– А нас бандитами обозвал, – обиделся Пригоршня. – Слепой, а ты не мог бы выражаться проще? Ева, яблоко… змей, блин, какой-то!
– Этот, снаружи, меня провоцирует, – проворчал Слепой, – так и хочется загнуть что-то вроде «господа, соблаговолите оказать нам такую любезность и проследовать, пожалуйста, лесом…»
– Вера Сергеевна, – снова позвали снаружи, – ради вашей безопасности! Бегите! Мы вас встретим! Не слушайте бандитов!
– Совсем охамели, – буркнул Пригоршня. И заорал: – Эй, ты! Не свалите по-хорошему – всех перебьем! Это последнее предупреждение!
– Ты хочешь их спровоцировать? – тихо спросил Слепой.
– Типа того. Пугануть немного, чтобы задергались.
– Нашел чем пугать. Не так надо.
– А чем их припугнешь… – вздохнул Пригоршня. – Козырей у нас негусто.
– Ничто не пугает так сильно, как горькая правда, – наставительно заметил Слепой. – Вот послушай. Эй, меня хорошо слышно?! Так вот, парни, жить вам осталось от силы час! Будет Всплеск, и вам снаружи хана. Поэтому мы и сами не уйдем, и Веру Сергеевну не отпустим на верную смерть. Вас-то не жалко, а по отношению к даме это негуманно. Так что не слушайте моего друга, оставайтесь там, где сидите! Мы подождем, уже недолго осталось! Вы о Всплеске хоть слышали, умники? Так вот, он скоро начнется!
Наступила тишина, только где-то вдалеке завывала собака.
– Эй, – позвал Слепой. – Вы еще здесь? Не уходите, пожалуйста, нам будет вас не хватать!
В ответ простучала автоматная очередь. Пули ударили в бетон напротив дверного проема и, срикошетив, застучали по стенам и своду.
– Спасибо, теперь я спокоен, – удовлетворенно заявил Слепой. – Пригоршня, ты понял? Правда и только правда способна напугать по-настоящему. А кстати, вся поляна завалена рубленым мутантским мясом. Сейчас сюда сбегутся все падальщики, какие только водятся в округе. Нашим друзьям в лесу будет не скучно, у них появится большая, шумная и любознательная компания.