Он нарочно говорил громко, чтобы люди Афара услышали и взвесили факты.
Снова раздался собачий вой – уже заметно ближе. Тут наконец осаждающие решили перейти к активным действиям. Ударили автоматы, высекая икры и бетонную крошку из стен, в промежутках между очередями Слепой слышал топот и хруст веток – враги подтягивались к краю поляны, готовясь штурмовать руины.
– Круто ты уродов раззадорил! – крикнул Пригоршня, не без труда перекрывая пальбу голосом. – Сейчас мы их встретим. Только раньше времени не высовывайся!
– И не думал! Хорошо бы у них при себе гранаты были, тогда и вторую проблему решим сразу, с мутантом в подвале. Главное, заманить их поближе. Потом с трупов гранаты возьмем.
– Если что-то влетит в дверь, прикрывай глаза! – проорал Пригоршня.
Стрельба снаружи усилилась – люди Афара пошли через поляну, поочередно поливая пулями дверной проем. Слепой оглянулся – Вера забилась в угол и скрючилась, прикрыв голову ладонями. Самое правильное поведение в ее ситуации. Слепой бросил взгляд на напарника. В тусклом красном свете, исходящем от фонарика на голове Конокрада, он разглядел, что Пригоршня отступил на пару шагов и поднял автомат стволом вверх, готовясь к стрельбе. Слепой последовал его примеру…
Атакующие приближались молча. Их было не меньше трех, точнее Слепой не мог определить на слух. И это была слаженная команда, умеющая брать приступом такие укрепления, потому и молчали – каждый знал без слов свой маневр.
Грохот не стихал, Слепой ждал, что Вера вот-вот завизжит, но на этот раз она почему-то молчала. В дверной проем влетел, вращаясь, небольшой предмет.
– Глаза! – заорал Пригоршня.
Слепой вспомнил его наставление и прикрыл лицо рукавом. Световая граната взорвалась с негромким хлопко́м. Вернее, на фоне стрельбы он показался Слепому негромким. Зато вспышка была – будь здоров! Вроде он и прикрыл лицо, но этого оказалось недостаточно, и теперь он полностью соответствовал своей кличке. Часто моргая, Слепой прижался к стене, скользнул к проему и, выставив наружу ствол, полоснул очередью – не прицельно, наугад.
– Ниже бери! – крикнул Пригоршня. – Ниже!
Следом за первой гранатой влетела вторая, последовала новая вспышка… и тут в концерт автоматных очередей вступил новый инструмент. Автоматы штурмующих были новых моделей, били относительно негромко, и звук получался аккуратный, ровный. Грохот «калашникова» Слепой узнал сразу. Несколько коротких очередей – и тишина.
Слепой отступил от двери и, зажав под мышкой автомат, принялся тереть глаза руками. Прошла минута, другая. Снаружи было тихо, слышались лишь приближающиеся собачьи голоса – стая шла на запах дохлых бесов и вот-вот должна была добраться к руинам. Наконец зрение стало проясняться, и Слепой огляделся. Пригоршня маячил в проеме, не скрываясь, и наблюдал, как по поляне среди мертвых тел бродит человек. Вот он нагнулся, поднял автомат, повертел и отбросил в сторону, перешел к следующему мертвецу. Что-то в движущейся фигуре было странное, по ней пробегали светлые и темные волны, очертания колебались в серебристом лунном свете, как будто его одежда меняла цвет. Эта особенность и мешала разглядеть толком, что собой представляет незнакомец.