Мудроглав подчеркнул: Функция Учителя заключается в том, чтобы подготовить ум искателя к осознанию своего предназначения.
В чаще леса Люци-Феру преградили путь два хорошо вооружённых атланта.
— Вам сюда нельзя! — сказал один из них.
— Отчего же? — поинтересовался Люци-Фер.
— Это слишком дорого! — объяснил другой. — Идите в обход!
— И как же ты определил, что дорого?
— Всё просто: похоже, ты — чужестранец. А раз так, то у тебя золота не хватит, чтобы расплатиться за билет, который даёт право на посещение редкого зрелища борьбы диких животных. Это театрализованное зрелище самое дорогостоящее в Атлантиде, — с гордостью сообщил первый охранник.
— И каковы условия, чтобы посетить подобное зрелище?
— Надо много золота…
— Сколько?
— Смотри, — охранник вытащил из мешка большую золотую цепь.
Люци-Фер, глядя на цепь, материализовал такую же у себя в кармане:
— Ты будешь смеяться, но у меня точно такая же! — Он достал цепь из кармана и протянул её охранникам. У тех загорелись глаза.
— Такая игрушка лучше любого вездехода! Проходи! — немедленно отреагировали они.
Мудроглав усмехнулся: Для порядочного человека ничего нет дороже того, что ему дачи даром.
Для зрелищ организаторы отвели большое поле с пышными деревьями по краям, под которыми размещались зрители. Чтобы заставить животных бороться, устроители использовали силу мысли и внушение. За дополнительную плату любой зритель мог воздействовать на выбранного им зверя. Таким образом, практически все зрители делились на две противоборствующие команды.
В начале по установившейся традиции проводились три схватки между животными примерно одной «весовой» категории — тигра и льва, слона и носорога, звероящера и буйвола. Каждый бой продолжался до смертельного исхода. Апофеозом же программы была необычная схватка.
Самые большие доходы приносил, конечно, тотализатор. Атланты охотно делали ставки: азарт и желание крови усиливали друг друга. Устроители учитывали, что храбрость и свирепость зверя зависят от многих факторов: его возраста, состояния желудка, времени года и часа дня и прочего. Поэтому более слабого заведомо усиливали визуально — взбивали ему гриву, краской оттеняли мышцы, подрисовывали глаза и когти. Но ключевое значение имело мастерство гипнотизёра, который «заряжал» зверей для боя и воздействовал на них в ходе поединка…
Глашатай объявил:
— Схватка льва и тигра! Напоминаю, ставки принимаются до конца схватки. Сейчас 2: 1 в пользу льва! Зверей на арену!
Из клетки выпустили льва, вид которого был невыразимо страшен. Его грива стояла дыбом, пасть была широко раскрыта, а хвост ожесточённо хлестал по бокам. Яростный рёв усиливал ужас зрителей.