Фэб поморщился.
— Действительно, странно. Что ж, Микаэль, мы вынуждены принять ваше предложение. Через час мы откроем проход для катера и вашей группы.
Ри открыл было рот, чтобы возразить, но Фэб уже прервал связь. Он обернулся к пилоту и строго сдвинул брови.
— Ты что-то задумал? — спросил Ри.
— Да, — кивнул Фэб. — Нет смысла разводить церемонии. Мы просто ударим по катеру, когда он подойдет. Я не вижу другого выхода.
— Как? — Ит с тревогой посмотрел на Фэба. — Но разве…
— Смотри, что получается. Группа неофитов не активна, ты заметил?
Ит и Скрипач переглянулись.
— Слушайте, а ведь правда, — пораженно сказал Скрипач. — Он блефует!
— Именно так, — кивнул Фэб. — Родители живы, в этом мы имели возможность убедиться.
Да, такую возможность Стовер им и впрямь предоставил — обмануть искина для него было делом нереальным. Родители действительно живы и целы — это факт. Они находились сейчас на корабле неофитов, который стоял рядом с ангарами на берегу, в окружении боевых машин Республик…
— Далее. Группы, которая на корабле, бояться смысла нет — они напутаны ничуть не меньше, чем те, кого держат в заложниках.
— Но почему? — удивилась Даша.
— Не знаю, — Фэб покачал головой. — Пока что принимаем это как данность. Они ничего не сделают заложникам, поверьте. Мало того, они бы с радостью отпустили их сами, если бы не армия, которая окружила корабль.
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Ит.
— Чувствую, — пожал плечами Фэб. — Не веришь мне, спроси Дашу.
— Так и есть, — кивнула целительница. — Удивительно, но…
— Поэтому попробуем ударить по катеру, — подвел итог Фэб. — С группой, скорее всего, ничего не случится, но мы сумеем хотя бы уничтожить машину.
— Почему ничего не случится с группой? — не понял Ри.
— Потому что деактиватор ничего с человеком не сделает. Он для этого не предназначен.
— И что произойдет? — с тревогой спросил Ит.
— Или они окажутся в воде, или на станции. Скорее всего, второе, — бесстрастно ответил Фэб.
— А дальше? — с ужасом спросил Скрипач.
— А дальше — не ваше дело. Если искин не откажет мне в помощи…
— Не откажу, — вставил искин.
— Спасибо. Из всей группы опасность представляют только палач и сам Стовер, — пояснил Фэб. — Думаю, я справлюсь.
Ответом ему было молчание. Даша сидела, пристально глядя на рауф, но тот на нее не смотрел, взгляд его был прикован к морю.
— Фэб, так нельзя, — тихо произнес Ит. — Так не пойдет. Ты что!..
— Я как раз ничего, — серьезно ответил тот. — Это ты — что. Ты. Ри. Рыжий. Еще раз повторяю — в драку не лезть! Даже не пробуйте.
— А что нам делать? — спросил Ри.