Она собрала со стола посуду и унесла под лестницу, подальше от глаз, где свалила в пластиковый мешок. С этим срочно надо было что-то делать. Бегать по бизнес-центру с грязной посудой было нетипично для молодой леди.
Затем она поцеловала Пирошникова в щеку, подхватила сумочку и смешалась с толпой сослуживцев, спешащих мимо по лестнице в филиал банка «Прогресс».
Пирошников остался один. Впрочем, всего на минутку, потому как возникла Софья Михайловна, которая пряталась за будкой Ларисы Павловны, дожидаясь ухода Серафимы.
— Как вам это понравилось? — с печальной улыбкой молвила Софья, кивнув на каморку.
— Очень! — с энтузиазмом отозвался Пирошников. — Давно не было так экстремально.
— И что прикажете делать?
— Работать!.. Доставайте кассу, сейчас организуем прилавок…
В этот момент распахнулись дверцы лифта и оттуда в холл вышел подводник Залман в фуражке и черной морской тужурке с орденами и медалями. В руках у него был самодельный рукописный плакат, укрепленный кнопками на швабре, с того конца, где щетка. На плакате крупно было написано:
СКАЖЕМ НЕТ ПРОИЗВОЛУ
И САМОУПРАВСТВУ!
Сбор подписей
в защиту прав Владимира Пирошникова
и его Салона поэзии
Расписаться предлагалось на самом плакате, для чего сбоку на шнурке трогательно болтался фломастер.
Залман церемонно поздоровался, подошел ко входу в каморку и встал перед ним, оборотившись лицом к турникету.
— Ну вот и правозащитники! — провозгласил Пирошников. — Не бойтесь, Софья Михайловна, пропасть нам не дадут.
Поскольку военные моряки стремятся всегда занять положение, перпендикулярное полу, правозащитник стоял, подобно мебели, но не совпадал с линией отвеса. Собственно, так и полагается стоять правозащитникам, контрастируя с враждебной средой.
Не успел Пирошников полюбоваться на старика, как прибежал крайне взволнованный аспирант Браткевич.
— Владимир Николаевич, строго конфиденциально! Срочный разговор! — свистящим шепотом воззвал он.
Пирошников, пребывавший после завтрака в состоянии полного благодушия и пофигизма, скомандовал Софье:
— Вы тут с Семеном Израилевичем подежурьте, у меня переговоры.
— Придется спуститься ко мне, — сказал аспирант.
— Не могу, там враги. Меня убьют, — сказал Пирошников.
— Вряд ли. Данилюк ушел в прокуратуру. Выкозиков спит после вчерашнего.
— Кто это?
— Тот, кто предложил вас удушить. Нифонт Выкозиков, настройщик роялей. Да вы не бойтесь!
— Что?! — вскинулся Пирошников. — Бояться выкозиковых?! Вперед!
И он, как всегда, прихрамывая, двинулся к лестнице, ведущей в подвальные этажи. Она была сбоку и имела винтообразное строение.