Они вошли в чайхану и сразу же обратили на себя всеобщее внимание. Горяев изображал из себя степенного правоверного. Он, как и подобает истинному мусульманину, поприветствовал всех присутствовавших и пробормотал что-то из Корана. А вот Сашка дергался, гримасничал, держал себя так, словно был совершенно лишен тормозов. Они присели за низенький столик. Горяев бросил на поднос мятую купюру и попросил принести кофе и кальян.
За ними некоторое время наблюдал какой-то бородач, судя по всему, здешний завсегдатай.
Потом он подошел к их столику, указал на Журбина и удивленно спросил:
– Скажите, уважаемый, а что это с ним такое?
– Он сам видел, как асадовцы убили его родителей – моего старшего брата с женой, а этого парня пытались заживо похоронить. Рассудок не выдержал, и он теперь постоянно не в себе. Пей кофе! – предложил Горяев, повернувшись к своему новоявленному племяннику.
Тот с донельзя глупой улыбкой, продолжая кривляться, закивал в ответ:
– Так, да. Я пить кофе, пить… – и отхлебнул горячий напиток.
– Да-а, уважаемый, это настоящая беда, – согласился бородач. – А вы из каких мест будете?
– Мы бежали из Дамаска. Я участвовал в демонстрации перед русским посольством, и меня сфотографировали мухабаратисты. Пришлось бежать на освобожденную от асадовцев территорию. Но моя главная цель – найти хорошего табиба. Кто-то говорил, что в этих краях есть целитель, который мог бы помочь несчастному парню.
– Если вы имеете в виду почтенного Хасана Али Бена, то его уже нет среди нас года два, если не больше. – Завсегдатай развел руками.
– Какая жалость! – скорбно вздохнул Горяев. – Мне бы парня куда-нибудь пристроить, я бы тогда пошел в освободительную армию. Видимо, придется ехать в Халеб и там оставить его у дальней родни.
Разговаривая с завсегдатаем, он внимательно изучал обстановку в чайхане. Народу здесь было немного – человек шесть. Двое в ближнем углу играли в нарды. Еще двое – в дальнем – лениво перекидывались в карты. Кто же из них хозяин машины?
Неожиданно один из картежников громко объявил:
– Ну, кто еще хочет сразиться со мной? Есть желающие испытать судьбу?
Горяев, который заподозрил в завсегдатае соглядатая Мустафы, с видимым осуждением посмотрел в сторону картежника.
Тот поймал его взгляд и язвительно спросил:
– Что скажешь, гость наших краев? Не желаешь вспенить кровь азартом? Или ты не мужчина? – Он хрипло расхохотался.
– Простите, уважаемый, но этот невежа задел мою мужскую честь, и я должен ответить на его вызов, – поднимаясь со своего места, с показной горделивостью объявил Горяев. – Посиди здесь, Ясер, я сейчас, – добавил он, обернувшись к Сашке, подошел к картежнику и с оттенком надменности спросил: