А тут ещё... Мальчишки, очарованные его жадным любопытством к их жизни, их увлечениям и предпочтениям, ничего не замечали. Они наперебой рассказывали о своих делах, а потом Данька сообразил спросить его - снисходительно (ещё бы: родители аж в Турцию уехали), не бывал ли он где-нибудь за границей. Через пять минут пацаны ошеломлённо взирали на нашего спутника. Он перечислял страны так, как будто вспоминал о поездке в другой город! Особая прелесть этого рассказа: Денис рассказывал не просто о красотах городов и стран, где был, но в основном о том, что ему лично понравилось, а что нет. Про Тирану сказал, что там готовить не умеют. Про Венецию - как ему не понравилось в гостинице, потому что сыро. В Лондон ему повезло попадать в период туманов и дождей. Зато в тихом и скучном Инвернесе можно хорошо отдохнуть, и там, в одной маленькой гостиничке, замечательно готовят...
Рассказывал он медлительно, словно не сразу вспоминая, но мальчишки и не торопили его - сидели, таращась на него и забывая порой закрывать рот. Особенно Егорка. Данька - тот, как выяснилось, многое успел примечать.
Под конец разговора я озлобилась капитально. И на выговор Дениса, когда он вспоминал европейские названия - он знал несколько языков! - и называл города с соответствующим акцентом, и на его дурацкую работу: бывший профессиональный автогонщик - нынешний автоперегонщик, и на восхищённые глаза недавно только моих пацанов!.. Короче, приревновала!
Фу-у... Слава Богу... Оказалось, у Дениса есть и кое-какие из дурных привычек. Прежде чем заплатить за всю компанию, он попросил подошедшую к нам официантку принести сигареты. А потом, извинившись, вышел покурить, пока мы доедали мороженое.
- Лиз, - сказал Данька, задумчиво грызя дужку снятых очков и уже не стесняясь Егорки, - а ведь он всё это рассказывал тебе.
- Как это? - удивился Егорка.
Но Даньку я поняла. И не в том смысле, что Денис рассказывал, глядя на меня. Он почему-то пытался мне понравиться. А Данька так же задумчиво продолжил:
- Вот только не понял. Ты чё - на него обозлилась?
- Да, - резко сказала я и снова занялась мороженым.
Мальчишки притихли, а я попыталась думать. Что мне не понравилось в рассказе Дениса? Вроде ничего такого он, в сущности, не говорил. Чего же я сижу злая, как сто чертей? И поняла. Элементарно, Ватсон. Элементарная зависть. Человек везде побывал, всего насмотрелся. Видел мир - говорит моя мама. А я? Забилась в свою норку и...
Денис вернулся в разгар моих раздумий над норкой. Вернулся почти бегом. Сел между мальчишками, запыхавшийся, как будто сам пацан, взглянул на меня и мгновенно ссутулился. Мы вроде сидели так же спокойно, как до его ухода, но он, кажется, быстро почуял: что-то изменилось. И тут мне стало не по себе. Он минуту спустя, не притрагиваясь к оставленному мороженому, ссутулился ещё больше и обнял себя за плечи. Улыбка, с которой он спешил к нам, исчезла. Серые глаза мгновенно словно опустели, а потом он их и вовсе опустил.