Но, несмотря ни на что, он любил и их. Все студенты были ему как дети. Некоторые больше, некоторые меньше… В каждом взгляде можно было прочитать боль или страсть, на каждом лице - сосредоточенность, тоску влюбленности или горечь одиночества.
Гомон студентов усилился и он начал по-настоящему волноваться. Знакомая голова с тугим пучком черных волос на затылке медленно двигалась по коридору, пытаясь пробиться сквозь толпу учеников. Наконец, она подошла совсем близко.
- Пошли, быстро! -она схватила его за руку.
Встревоженный, он пробирался вместе с ней к месту происшествия, и вскоре остановился, потрясенный.
- Тайная Комната… о… нет, нет!
Зловещие слова медленно стекали вниз по стене вязкими красными ручейками рядом с туловищем самой неприятной кошки, с какой Альбус никогда не имел несчастья столкнуться. Лужа холодной воды на полу мягко плескалась под его ботинками. Студенты выглядели испуганными. Надо срочно остановить Аргуса.
- Аргус! - крикнул он, останавливая тираду разгневанного мужчины. Сторож отвлекся от криков на близнецов Уизли. Альбус был не особенно удивлен такой реакции, учитывая, какое количество эмоций близнецы ему принесли, а также их способность быть там, где не надо. Это было очень для них некстати - быть пойманными в такой момент, но директор ни на минуту не мог поверить, что они причастны к этому происшествию.
Тем не менее, он собрал их вместе с Аргусом (в кабинет Локхарта, будь он неладен) и Минервой, а также отлевитировал тело миссис Норрис для осмотра, после которого он смог бы сказать, что кошка не умерла, а только обездвижена. Гилдерой весело болтал о звездном себе - как обычно, а они игнорировали его - тоже как обычно. Близнецы Уизли были отпущены, так как было установлено, что они не знали, что случилось с кошкой (один из братьев сказал лишь, что они не имеют понятия о том, как применить заклинание даже на дереве). Также Альбус заверил Аргуса, что он сможет вернуть к нормальной жизнедеятельности это драгоценное чудовище, а Минерва была отправлена к студентам, чтобы убедиться, что они в безопасности и уже лежат в своих постелях.
- Я не знаю, что делать, - прошептал Альбус, когда все разошлись. - Я как никогда уверен, что причина этого - Том Риддл, но как? Как это возможно?
Ему не нравилось состояние смущения и беспомощности. Какие меры сейчас необходимо предпринять? Если бы студенты увидели бы что-то необычное, они сообщили бы ему или кому-нибудь из своих преподавателей. Ведь так?
Невилл, если ты научился чему-нибудь от меня, используй это сейчас, мой мальчик…