Побросать все свои пожитки в вещь-мешок много времени не заняло и, оставив ключ от дома под глиняным горшком с карликовым деревцем, я уже предвкушала, как до отвала наемся в трактире, запивая наивкуснейшую снедь эльфийским неразбавленным. Но как это часто случается, моим планам не суждено было сбыться. Сильный порыв ветра развернул меня и подтолкнул к Городским воротам.
- Эй! - возмутилась я. - Я же есть хочу!
Однако моего неумолимого повелителя это нисколько не волновало. Я еще несколько раз попыталась настоять на своем, но меня все также разворачивали обратно. Уже возле самых ворот я обернулась, чтобы запомнить этот город. Все-таки мне здесь было весело даже несмотря на то, что меня чуть не прихлопнули как безобидную, но раздражающую своим жужжанием муху.
Внезапно я почувствовала увесистый шлепок немного пониже спины, заставивший меня подпрыгнуть и завизжать.
- Ужо уходишь, кшасавица?
- Ахтарыч! Нет, ты точно когда-нибудь нарвешься!
- А ты вше обешаешь и обешаешь.. Чаво попрашацца не зашла?
- Не получилось.
А что я еще могла ответить?
- Ладна! - махнул рукой старик. - Вот тебе падарашек. Тока не потеряй!
Ахтарыч протянул мне нечто размером с книгу. "Подарочек" был завернут в платок и завязан на три узла - так делают гадалки, чтобы вещь не мог взять никто, кроме того, кому она предназначалась. Развернув платок, я обнаружила, что держу в руках серебряную плиту, испещренную незнакомыми мне рунами. С обратной стороны были выемки разных размеров, образующие причудливый рисунок. Скорее всего, здесь раньше были драгоценные камни. Я это просто знала.
- Мои шоболежнования по поводу шмерти Кашшандры!
- А? - я резко подняла голову. - Откуда ты знаешь мою Наставницу?
Однако передо мной уже никого не было. И горе-стражники, кстати, тоже так и не появились.
ГЛАВА 8
- Кира! Ну, Кира! - ныл Кузьмяк. - Я есть хочу-у-у!
- Ты же ешь!
- Я мясо хочу. А на эту гречку я смотреть больше не могу!
- Ты не смотри, ты жуй.
А ведь я же зарекалась брать себе фамильяра. Я вдоволь насмотрелась, как моя Наставница ежедневно переругивалась с белоснежной совой по кличке Дуся. Птичка стала фамильяром, когда Наставница была в моем возрасте. И так же, как и у меня, это произошло по нелепейшей случайности. К Наставнице в дом залетел маленький совенок как раз тогда, когда она разучивала заклинание "призыва спутника". Делала она это только ради любопытства. Считалось, что все мало-мальски уважающие себя ведьмы, колдуны или гадалки должны хотя бы попытаться призвать фамильяра. Это получалось только у одного из пяти сотен. Однако ни я, ни моя Наставница в подобном уважении не нуждались. И ни меня, ни ее никто не спрашивал. За нас все решил Его Величество Подлый Случай.