Феликс посмотрел на небеса. Он увидел, что имел в виду Готрек. Небо было облачным, большая луна выглядела длинной узкой полоской. Меньшую луну было не видно вовсе.
— Луна контрабандистов, — произнёс Феликс.
— Что?
— Мой отец называл подобное состояние лун — «лунами контрабандистов». И я вижу почему. Темно. В такую ночь акцизным чиновникам тяжело тебя заметить.
— И речным патрулям тоже, — сказал Готрек. — В любом случае, пердёж снотлинга цена тому, как люди видят ночью.
— Допускаю, — сказал Феликс, желая возразить гному, но зная, что в данном случае он прав.
— Да ладно, человечий отпрыск, просто порадуйся, что здесь гном. Даже несмотря на то, что у него всего лишь один здоровый глаз.
— Это почему?
— Вот он, твой «Чёрный Корабль»! Смотри!
Феликс проследил за указательным пальцем гнома и ничего не увидел.
— Ты перебрал шнапса, — сказал он.
— Ваши люди ещё не сварили пойла, способного споить гнома, — возразил Готрек.
— Только мертвецки пьян…, — пробурчал Феликс.
— По крайней мере, я не слеп.
— Всего лишь сильно пьян.
— Говорю тебе, там корабль.
Феликс вгляделся в сумрак и начал думать, что, возможно, гном и прав. Там было что-то огромное, нечёткое, неравномерно движущееся по глубокой воде.
— Я верю, что ты прав, — сказал Феликс. — Приношу искренние извинения.
— Побереги дыхание, — сказал Истребитель. — Есть кого прикончить.
— Быстрее! — торопил Феликс, стоя на носу ялика и удерживая взгляд на неясном контуре впереди.
— Быстрее не могу, хозяин, — сказал лодочник, налегая на вёсла со всей энергичностью страдающего артритом дикобраза.
Он был здоровенным мужиком, медлительным и неповоротливым.
— Однорукий может управляться с вёслами быстрее, — сказал Готрек. — В самом деле, спорю, что ты будешь двигаться быстрее, если я отрублю тебе одну из твоих рук.
Внезапно лодочник нашёл где-то в себе новые силы и прибавил скорости. Феликс не был уверен, радоваться этому или нет. Его беспокоило приближение к кораблю скавенов на этом мелком судёнышке. Он хотел позвать стражу, но Готрека начала охватывать ярость сражения, и он настоял на том, что не следует терять время. Он заверил Феликса, что суматоха, которую они вскоре поднимут, привлечёт речные патрули.
Феликс не сомневался в его правоте.
Приблизившись, он смог разглядеть, что это действительно чёрный корабль — огромная зерновая баржа, выкрашенная в чёрный цвет, быстро плывущая вниз по реке. Он удивлялся, зачем скавены это сделали. Чёрный окрас, разумеется, делал корабль незаметным в ночи, но в светлое время суток баржа будет настолько же приметна, как катафалк в свадебной процессии. Возможно, она путешествовала вниз по реке неокрашенной, и они замаскировали её этим же вечером. Возможно, у них есть тайная база где-то вверх по реке, в пределах ночного перехода. Такая база могла находиться довольно далеко, так как плывущая по течению баржа, вроде этой, могла за ночь покрыть большое расстояние.