Прошло около получаса, прежде чем вернулся Иден. В руке у него был ее саквояж. Он небрежно водрузил его на диване рядом с Карен и вопросительно посмотрел на нее в ожидании благодарности. Ей вовсе не хотелось его благодарить, но она вымученно проговорила:
— Большое спасибо. Боюсь только, что в нем нет ничего, что могло пригодиться мне в походных условиях.
Артур удивился.
— Что, даже обуви нет?
— Есть, но туфли. А здесь нужны зимние сапоги.
Он утешающее заметил:
— Ну, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Туфли по крайней мере сухие. Я сейчас принесу вам свои носки и вы сможете надеть их вместе с туфлями.
Представив себя в мужских носках, доходивших ей до колена, Карен невольно хихикнула и отказалась.
— Спасибо, не надо. Носки у меня есть свои. Я всегда беру с собой в гости теплые носки. В старинных поместьях обычно очень холодные полы и по вечерам приходится натягивать что-нибудь потеплее.
Он провокационно предложил:
— Если у вас есть фланелевая пижама, не стесняйтесь, надевайте. Я не буду смущаться.
Карен сердито уставилась на него. У нее и в самом деле была удобная теплая пижама, только не фланелевая, а байковая, но признаваться в этом она не собиралась.
— В пижаму я переодеваться не собираюсь. Но одежду поменяю. Выйдите, пожалуйста.
К ее удивлению, Артур без сопротивления вышел из комнаты. Карен переоделась в пушистый свитер, в котором любила ходить в холодноватом родительском доме, и мягкие трикотажные брюки. На ноги с большим удовольствием натянула пушистые носки из ангорской шерсти, от которых ноги сразу согрелись. Но вот дальше возникли проблемы, — туфли на толстые носки ни в какую не надевались.
Карен изучающе посмотрела на пол. Он был грязноват для хождения по нему в одних носках. В дверь раздался деликатный стук, и голос Идена спросил:
— Милая Карен! Можно мне войти?
Поскольку Карен была полностью одета, она милостиво позволила ему это.
Артур вошел и с ироничным поклоном преподнес пару войлочных шлепанцев.
— Нашел это на батарее. Видимо, предыдущие владельцы забыли. А может, просто не взяли, решив, что на новом месте они им будут ни к чему. Лесник с женой отправились куда-то на юг Франции, доживать оставшиеся дни в тепле.
Карен с благодарностью надела шлепанцы, и жизнь стала казаться ей гораздо приятнее, чем еще несколько минут назад.
Иден с непонятным прищуром оглядел ее с ног до головы и проурчал что-то типа «ммм…», как довольный кот при виде сливок.
— Может, спустимся на кухню? Там поуютнее.
Они спустились вниз. Здесь и в самом деле заметно потеплело. Воздух уже не был сыро-промерзлым, хотя до комфортности было еще далеко.