Карен поверила ему сразу. К тому она прекрасно видела, что инициатива исходила от той настойчивой дамочки, а вовсе не от Идена. У него же ее поползновения вызывали лишь головную боль.
— Сочувствую. Я несколько раз встречала графа Мартона. У меня сложилось мнение, что он довольно приятный человек. Наверняка у него и в мыслях не было обсуждать с дочерью ее любовные дела.
Иден содрогнулся.
— Ты что, хочешь сказать, что она в меня влюбилась? Но я ее никогда не поощрял!
— Конечно, влюбилась. Таких и поощрять не надо. Они себе сами все, что захотят, навоображают. Но что-то предпринять нужно. А то она вполне способна отравить тебе жизнь.
Иден печально посмотрел на нее, и у нее возникла шальная догадка — больше, чем она, ему жизнь уже никто не испортит! Это ее огорчила, и она выпрямилась, превратившись в сухую палку.
А Артур смотрел на нее и не мог понять, как в одном теле могут ужиться такие разные сущности. Вот только что она смотрела на него с мягким сочувствием, и тут же превратилась в ледяную статую, от которой так и пышет арктических холодом. Нет, он напрасно считал, что разбирается в женщинах.
Выйдя из машины, навскидку поинтересовался:
— Джой объявилась?
Карен пришлось признать:
— Ну да. А что ты хочешь сделать?
— Да ничего особенного. Для начала просто поздороваться и в глаза ей посмотреть. Надеюсь, ты пригласишь меня на чашечку кофе?
Это было не самое приятное, приглашать в дом мужчину только для того, чтобы он мог высказать свои претензии ее подруге. Вот если б он хотел побыть с ней еще немного… Но для чего мечтать о том, чего никогда не будет? И Карен равнодушно ответила:
— Почему бы нет? Заходи.
Карен была уверена, что в такое ранее для Джой время опасаться неприятной встречи не стоило. Они поднялись на лифте на ее седьмой этаж. В небольшом замкнутом пространстве резко обострились и чувства, и запахи. Карен вдыхала аромат дорогого парфюма Артура, смешанного с его собственным мускусным запахом, пытаясь обуздать чисто женские инстинкты.
Открыв дверь своим ключом, сразу поняла, что Джой дома. Ну, почему так? Когда она нужна, ее никогда не бывает. Из гостиной раздавался негромкий мужской голос, и Карен вопросительно взглянула на своего спутника.
— Может быть, ты отложишь разборки на потом? Неудобно, Джой не одна.
Но Иден уже пылал жаждой мщения.
— С чего это вдруг? Наоборот, мне доставит истинное удовольствие предупредить ее очередного бойфренда о сущности его подружки. Наверняка не знает, с кем связался. — И он решительно распахнул дверь гостиной. — Не возражаете, если мы с Карен к вам присоединимся?