— Смелая особа эта твоя подруга. Крайне решительная. Я-то надеялся помучить ее неизвестностью, но она быстро нашла выход.
— Да, в этом вся Джой. Она всегда смело идет навстречу опасностям. Которые, как правило, сама себе же и создает.
Сев за стол и взяв в руки чашки с кофе, они немного помолчали. Первым молчание нарушил Иден.
— Где ты собираешься встречать Рождество?
— С родителями, конечно.
Она ничего не спросила о нем, но Иден все равно упорно предложил:
— И я с родителями. Может быть, нам объединиться? Думаю, что мои родители уже пригласили твоих с ответным визитом.
Карен согласилась:
— Ну да, пригласили. Но я их отговорила.
Он нахмурился.
— И как тебе это удалось?
— Да просто сказала, что в будущем мы много-много раз будем встречать праздники вместе. А это наше последнее рождество наедине, в кругу своей семьи.
Иден криво усмехнулся.
— Нехорошо обманывать старших. Или ты передумала и готова выйти за меня?
— Точно так же, насколько и ты готов на мне жениться.
Артур напрягся, будто собираясь сообщить ей нечто очень важное, но тут на кухню влетела сияющая Джой.
— Представляешь, Карен, Криспин решил переехать в Лондон. Не навсегда, а просто посмотреть, сможем ли мы с ним ужиться. Он снимет квартиру, и я перееду к нему. Здорово, да? Ты же тоже скоро переезжаешь к Идену.
Карен грустно улыбнулась. Хорошо иметь такой беззаботный характер, как у Джой. Для нее каждый день приносит приключения.
Чуть не прыгая от радости, Джой спросила:
— Вы видели сегодняшние газеты? — и немного сконфуженно уточнила: — Желтые?
Артур с Карен одновременно отрицательно качнули головами.
— Я подала опровержение, и его напечатали. Вот! — и она с торжествующим видом падала пачку газет.
Саркастично вздернув бровь, Иден просмотрел парочку и заметил:
— Ну, надеюсь, что их просмотрит хотя бы сотая часть моих знакомых и коллег, смакующая первую часть этой истории. Хотя я в этом сильно сомневаюсь.
Стараясь смягчить его слова, Карен благодарно проговорила:
— Спасибо. Но ты все-таки не подписалась своим настоящим именем.
Джой пожала плечами.
— А зачем? В прошлый раз оно ведь тоже не звучало. Не стоит растаивать родителей. Особенно если учесть, что я от них весьма сильно завишу.
Беззаботно улыбнувшись, она вернулась к Криспину, и Карен с Иденом остались одни.
— Итак, рождество мы встречаем по отдельности. А как насчет Нового года?
Карен немного задумалась.
— Можно и вместе. — Радость Идена была быстро остужена ее безжалостным предложением: — Тогда можно будет сделать вид, что мы поссорились, и объявить о расторжении помолвки. И ты сможешь вернуться к прежнему образу жизни.