Наверное, несоответствие новой жизни своим мечтаниям, являлось еще одной причиной, по которой я продолжал до сих пор жить в Лондоне, хотя поместье было уже практически восстановлено и вполне пригодно для жизни.
Очередной страх, боязнь ответственности.
Пока я живу в Лондоне, можно притворяться, будто все это какая-то странная игра. Будто родители никуда не уезжали - просто я решил пожить отдельно, в угоду какой-то сиюминутной прихоти. Но стоит только переехать опять сюда, и эта иллюзия окончательно развеется, поэтому я все оттягивал и оттягивал этот момент.
Эльфы, силами которых восстанавливалось поместье, видимо, почувствовали мое появление и все как один исчезли. Раньше я был бы только рад этому - никогда не любил мельтешения слуг, - но сейчас почувствовал себя неуютно в собственном доме, каждый закоулок в котором знал с детских лет.
Конечно, здесь всегда было пустынно, - что такое три человека для огромного особняка, - но раньше дом не казался необитаемым. Присутствие людей выдавали мелочи - пылающий в каминах огонь, чашка чая на перилах террасы, забытая на скамейке книга, запах дорогого курительного табака, ползущий из-под двери отцовского кабинета, едва уловимый аромат духов матери, долго витающий в воздухе даже после того, как она выходила из комнаты. Без всего этого мэнор выглядел стерильным, похожим на музей, а не на дом.
Я неторопливо прогуливался по нему, словно заново рассматривая комнаты. Больше всего изменения коснулись подземелья - подвалы, куда Волдеморт ссылал своих пленников, теперь превратились в кухню. Винные погреба и тайные хранилища артефактов, разумеется, не тронули, а на месте бывшей кухни, ранее располагавшейся на первом этаже, возникла еще одна каминная комната.
Ремонт, поначалу казавшийся таким грандиозным, - на моей памяти в особняке ничего не меняли, - подходил к концу. Нетронутой осталась только старая спальня, когда-то принадлежавшая Абраксасу - ее решено было превратить в детскую.
Нужно думать о продолжении рода, пусть мне и самому не так давно исполнилось восемнадцать лет.
Вопреки первоначальным эмоциям, тщательный осмотр мэнора странным образом успокоил. Несмотря на пустынность, несмотря даже на то, что какое-то время здесь был штаб Темного Лорда - это поместье было и оставалось моим домом. Здесь жили, любили, страдали, приносили клятвы верности и строили козни предки, от которых теперь остались лишь портреты.
Здесь я появился на свет, и сюда я вернусь, когда наберусь сил и смелости сделать это.
Лондонское жилье - всего лишь временное пристанище.