- Молодые люди, не будете ли вы так любезны посмотреть на меня? - говорит он насмешливо, и впервые кажется мне похожим на нормального живого человека.
Мы не пытаемся оправдываться, просто молчим. Даже Малфой. Кребб тяжело пыхтит, Панси нервно комкает край рукава своей мантии, Герми теребит цепочку на шее, я, похоже, собираюсь сломать себе пальцы…
- Вы уже довольно взрослые, и тот факт, что вы не в состоянии обуздать свои страхи, говорит не в вашу пользу, - продолжает он. - Сегодня вы позволили увидеть другим то, чего вы боитесь. И с чем вы не в состоянии справиться. Думаю, вы сами все понимаете, так что наказывать вас за это я не собираюсь. Можете идти.
Он что, нас отпустил? Я не верю! И не стал издеваться, ну хотя бы надо мной и Гермионой. Он задерживает меня у двери, когда все остальные уже успели юркнуть в коридор.
- Мистер Поттер, что это было? - он стоит близко ко мне, в его глазах сейчас никакого презрения, просто живой интерес.
- Это корабль из ногтей мертвецов, - очень тихо говорю я. Я же не могу рассказать ему сейчас о том, как папа читал мне в пять лет те самые, будь они неладны, скандинавские сказки, а мама на него ругалась…
- Да, Нагльфар, - задумчиво говорит Снейп, глядя мимо меня. - Идите. Глупо бояться сказок.
- Да, сэр.
И, когда я вылетаю в коридор вслед за остальными, я счастлив.
А потом, в самом конце шестого курса, Снейп убивает Дамблдора. Я стою в двух шагах от них, под мантией-невидимкой, и не могу даже шевелить губами, скованный заклятием. Но у меня в ушах навсегда остается равнодушный шелестящий голос, произносящий те самые два слова, от которых почти всемогущий директор Хога просто перестает быть.
Зачем-то я бросаюсь в погоню за поспешно отступающими Снейпом, Малфоем, Беллой и еще несколькими Упивающимися, имен которых я в тот момент вспомнить не в состоянии, бросаю им вдогонку какие-то смешные заклятия из программы младших курсов Хога, которые Снейп легко отбивает, практически не поворачиваясь в мою сторону и не используя палочку. А когда я, надсаживая глотку, ору ему, какой он трус и подонок, он небрежно отбрасывает меня назад мощнейшим заклятием, подходит ко мне и смотрит на меня с таким презрением и ненавистью, что я думаю, что он сейчас плюнет мне в лицо. Но он почему-то воздерживается. А когда все они исчезают, я неподвижно лежу и смотрю в ночное небо - оно ясное, на нем только несколько серых облачков, как перышки…
* * *
Черт, я, кажется, вот-вот вспомню и окончание моей истории… Вернее, окончательно она, похоже, закончится в этом самом подвале. Но мне осталось лишь потянуть за последнюю ниточку - и клубок сам собой распустится. Я не чувствую своего тела сейчас, и это прекрасно. Зачем приговоренному к смерти тело? Без него будет гораздо проще… Я сейчас ничего не хочу - ни пить, ни двигаться, ни даже свободы. Вот сейчас… последнее звено, мостик, что протянулся между мной, ребенком, испугавшимся призрачного света корабля мертвецов, и несостоявшимся героем, глупо попавшимся, так ничего и не свершив.