Когда они однажды поздно ночью вернулись в школу, многие их одноклассники гадали, какую форму они примут, если им удастся стать анимагами. Это было практически однозначным решением, что Гермиона станет совой, благодаря ее начитанности и уму. Но Гарри был не согласен, он считал, что Гермиона станет бульдогом, зная ее хватку и что она никогда не отступает от своего. Именно это было причиной, как он считал, что Шляпа поместила ее в Гриффендор, а не в Ровенкло. В ту ночь вся башня хохотала и долго еще это считалась отличной шуткой.
Кивнув в согласии, Гарри сел обратно на подоконник и жестом предложил Гермионе садиться рядом.
- Сначала, Гарри, я хочу поблагодарить тебя за спасение Фреда. Если бы не ты, он, возможно, сошел бы с ума или был бы уже мертв, а семья сейчас просто не может потерять еще и его, ведь не так давно погиб Джордж. - Она покачала головой, когда заметила, что Гарри собирается остановить ее. Она помнила, как Гарри всегда ненавидел, когда его благодарили за то, что, как он считал, сделал бы на его месте каждый.
Гермиона сглотнула, внезапно у нее пересохло в горле, но потом продолжила:
- Послушай, Гарри, я уже давно хотела поговорить с тобой, но было довольно трудно застать тебя одного. Мне показалось, что ты избегаешь меня… не то чтобы я винила тебя в этом. - Быстро добавила Гермиона, когда Гарри приподнял брови на ее упрек.
- Мне действительно трудно, поэтому я была бы очень благодарна, если бы ты позволил мне высказаться, не прерывая меня, и затем, когда я закончу, ты сможешь сказать все, что хочешь. Хорошо?
Гарри снова кивнул, не доверяя своему голосу; у него изо рта точно вылетит что-нибудь саркастичное и резкое.
Гермиона слегка улыбнулась ему, затем улыбка исчезла так же быстро, как появилась, и ее глаза наполнились слезами.
- О, Боже, Гарри, мне так жаль. Я даже представить не могу, через какой кошмар тебе пришлось пройти, и я знаю, что моего сожаления недостаточно.
Она так крепко сжала руки, что Гарри показалось, будто она сейчас сломает пальцы.
- Я не виню тебя за то, что ты не прощаешь Рона или меня за ту роль, которую мы сыграли на седьмом курсе, и ты прав. Тебе виднее. Нам надо было больше доверять человеку, который на протяжении семи лет был практически нашим братом. Мы должны были довериться инстинктам, которые кричали в нас. Но мы этого не сделали, Гарри. И из-за этого, человек, который значил столько для нас, пострадал, пострадал больше, чем тот, кто заслужил бы этого. - Гермиона рыдала так, что Гарри было трудно даже разобрать ее слова.
- Мне просто надо сказать тебе, что я действительно любила тебя, ты же знаешь. Ты был моей силой, поддержкой, единственным человеком, который мог вытащить меня из горы книг и помочь мне сфокусировать внимание на мире вокруг меня. - Она остановилась, чтобы вытереть бежавшие по лицу слезы.