— Вам не дадут уйти порталом, — истолковал его молчание по-своему светловолосый собеседник. — На границе стоит сильная защита от несанкционированных перемещений. Вы не сможете пройти без нашего на то разрешения.
Это-то Форух понимал и включал в расчёты. Уход только немагическим способом… Всё оружие осталось у пограничников. Эта засада была продумана до мелочей, и лазеек на первый взгляд не осталось, и на второй тоже.
— Итак, руки, — поторопил его имперец.
— Цель, графиня Талор? — спросил Форух, прикинув все варианты.
— Руки, господин ас Олиани, — имперец произнёс последние слова ледяным тоном, намекая на то, что терпение у него не бесконечное.
Форух решил действовать на свой страх и риск, всё-таки потянувшись к амулету. Прорываться сквозь заслоны придётся с боем, но это его не могло остановить.
— Очень жаль, — процедил сквозь зубы его собеседник и мир перед глазами ас Олиани на миг померк.
Когда мужчина проморгался, на его руках красовались браслеты, а по бокам стояли серьёзные и молчаливые амбалы.
— Вот так будет вернее, — довольно улыбнулся имперец и коснулся груди Форуха, там, где у того под рубашкой находился амулет. — Такие люди как вы, нужны Империи, господин ас Олиани. Вы ещё поймёте, что я вам оказал услугу, не дав вступить в противостояние. Это в Северном Королевстве недооценивают не аристократов… В Империи же любят инновационные разработки и людей, умеющих мыслить нетрадиционно, — мужчина скользнул пальцами по собственной груди и с намёком улыбнулся, сжав их ненадолго, обозначая что-то круглое под одеждой. — И открытия и возможности вашей семьи нам очень интересны. Браслеты вам придётся поносить сутки-двое. Впоследствии их снимут и вы сможете покинуть территорию тюрьмы. Займётесь развитием дела, наладите новые связи… Тайная канцелярия Империи и Император готовы на многое закрыть глаза, если вы будете лояльны к нашей стране. А про графиню Талор вам придётся забыть. Она единственная претендентка на трон, после своего отца. Король мёртв, как и сын герцога Ариани. А Император неженат, если вы помните. Думаю, вам хватит благоразумия не переходить дорогу интересам империи. Но во избежание, на какое-то время, вы становитесь невыездным. Границу без разрешения Императора, вы пересечь более не сможете. Учитывайте это, когда попытаетесь нарушить её.
Никогда ранее в жизни Форуха так не опускали. Ему всегда удавалось выигрывать в сложных ситуациях и проиграть оказалось неожиданно гадко и больно. Изнутри мужчина кипел от ярости и гнева, поняв, что попался в ловушку. Следовало не расслабляться из-за того, что всё шло хорошо последние дни, а просчитывать обстановку наперёд. Ведь сам же когда-то думал, что деньги на переворот откуда-то брать заговорщикам нужно было. Догадывался же, что Империя вполне могла в этом поучаствовать. И не сделал нужных выводов, понадеялся на то, что удастся по подложным документам границу перейти и начать новую жизнь. Глупый и обидный просчёт. Империя слишком давно облизывалась на независимого соседа. Император с радостью, не иначе, довольно потирая руки, поддерживал как бы погибшего герцога Дордэна. И продумано там всё было много дальше, чем на несколько ходов… Герцог вряд ли долго проживёт после свадьбы собственной дочери и Императора. Зачем имперцам кто-то на троне Северного Королевства, когда можно присоединить новые земли к Империи под видом приданного? Не потому ли путешествие к границе не затянулось надолго и прервалось только раз? Наверняка ведь просто по стечению обстоятельств. Императору было выгоднее видеть Форуха и Ленору Талор на границе и чем быстрее, тем лучше. И понимает ли герцог, что не жилец?