Повисшая в пещере тишина начала пробуждать в Гарри тревогу. Он наблюдал за тем, как поднимается высокий человек рядом с ним и с королевской осанкой начинает обходить валун.
Наконец Волдеморт остановился прямо перед ним и заговорил.
- Я правильно понял: ты просишь меня помочь тебе спасти твою жалкую жизнь?
- Да, это одна из сторон моего предложения, - со спокойным выражением лица кивнул Гарри. - Другая заключается в том, чтобы предоставить тебе такую же возможность, хотя это невероятно сложно для меня - ты, наверное, можешь представить, насколько - но мне придется научиться жить с этим.
Выражение лица Темного Лорда осталось все таким же непонимающим.
- Тогда продолжай.
Гарри облизнул губы и с усилием сглотнул, отчего желудок наполнился кислотным привкусом.
- Я видел, как ты сломал камни, коснувшись их, - тихо произнес он. - И это довольно… удобно.
Прозвучавшая в ответ тишина погрузила Поттера в уныние.
Волдеморт скрестил руки на груди, а Гарри едва подавил усмешку, заметив проблеск своего пуловера. Похоже, свитер полностью удовлетворял потребности Темного Лорда. Это доказывало, что не он, а именно Риддл первым поборол их обоюдную неприязнь друг к другу.
- Понятно, - холодный голос Волдеморта прервал размышления Гарри. - Ты хочешь, чтобы я прорыл туннель для тебя, - он повернулся к щели, в которой Поттер проводил большую часть времени. - Ты наткнулся на тупик и сейчас хочешь использовать меня в качестве… разрыхлителя.
Впервые за все время Гарри был рад тому, что Темный Лорд так быстро соображает.
- А ты согласишься? - невинно спросил он.
Риддл оглянулся через плечо и фыркнул в самой своей оскорбительной манере.
- Нет.
Верно. Вот как. Сейчас Гарри по-настоящему достало поведение этого ублюдка. Он вскочил на ноги, оказываясь нос к носу со своим оппонентом и практически тесня его.
- В чем, черт возьми, твоя проблема, Том? Если у тебя есть идея получше, выскажись!
Вселяющие ужас глаза вернулись к его лицу, опаляя злобой, но Поттер даже не вздрогнул.
- Не смей называть меня так, щенок. Это последнее предупреждение. Произнесешь это имя еще раз, и я вырву тебе язык.
Гарри тихо закипал. Ему очень хотелось сказать что-то вроде «Вперед, Том, покажи мне, на что ты способен. Посмотрим, сколько костей я сломаю тебе на этот раз», - но он понимал, насколько неразумно будет сейчас устраивать очередную драку. Она лишь отнимет больше энергии.
- Да ладно тебе, это всего лишь имя, - произнес вместо задуманного Гарри, потирая нос. - Почему тебя это так сильно задевает?
К удивлению Поттера, в следующую секунду его опрокинули на землю, а зависший над ним Волдеморт снова сдавливал его горло, правда, недостаточно сильно, чтобы перекрыть дыхание. Гарри закашлял и начал извиваться под своим противником. Очень скоро ему удалось добраться до горла самого Волдеморта и сжать его, после чего Темный Лорд отпустил его. Освободившись от чужой хватки, он отступил.