Придвинув к ней небольшой комод, трюмо и кресло, она присела за эту непрочную баррикаду, приготовив лук с десятью стрелами в колчане, два пистолета и короткую легкую шпагу. Когда дверь приоткрылась, она едва не выстрелила из пистолета в Кагира, которого в сумерках узнала только по голосу.
– Кто с тобой? – спросила она, видя, что вместе с татарином в комнату входит еще кто-то из воинов.
– Маркиз де Норвель.
– На переговоры?
– Какие, к черту, переговоры?! – возмущенно проговорил маркиз. – Только что я чуть было не погиб!
– Так вы не против нас?!
– Против нас люди графа де Моле. Эти подлые убийцы.
Кагир все еще не взял дверь на засов. Наоборот, приоткрыл ее и несколько раз позвал де Лумеля. Однако ответом была пуля, расщепившая дверную доску почти у его лица…
Еще через мгновение в комнату буквально ворвался вооруженный слуга маркиза.
– Один из ваших рыцарей, графиня, погиб! – крикнул он, сразу же налегая на дверь и хватаясь руками за засовы. – Кажется, я последний, кто сдерживал этих злодеев.
– Но кто-то же по-прежнему сражается, – возбужденно возразил де Норвель.
– Кажется, да, господин маркиз, однако сейчас враги будут здесь.
Заперев дверь на оба засова, мужчины лихорадочно забаррикадировали ее всем, что только можно было подтянуть, и настороженно прислушались.
Кто-то из слуг маркиза или воинов графини еще действительно сопротивлялся. Нападавшие ломились в одну из комнат в том конце коридора. Где-то во дворе звучали выстрелы. Однако властный голос, спросивший: «Куда они девались?», уже подводил итог затянувшейся ночной схватке и требовал разыскать тех, ради кого она была затеяна.
Несколько минут спустя разбойники сгрудились у двери покоев графини. Они угрожали, предлагали маркизу выйти, чтобы «спокойно поговорить с ним», и вновь угрожали перевешать всех на крючьях. Однако стены были достаточно мощными, а запоры надежными. Да и нападавших, похоже, оставалось человека четыре, не более.
– А вы заметили, что у них уже нет зарядов для пистолетов? – вдруг почти насмешливо огласила де Ляфер, уловив паузу в потоке угроз и увещеваний.
– Иначе они бы пытались окончательно расщепить ими дверь, – согласился маркиз.
– Тогда чего мы боимся? Что не выдержим осаду этих мерзавцев, имея три пистолета, лук и шпаги? В то время как этим злодеям придется штурмовать две двери?
– Точно, их не так уж и много, не роди их матери, – согласился слуга-чех. – Был бы здесь какой-нибудь тайный ход, – вопросительно взглянул он на маркиза.
– Но его нет, – объявил маркиз тоном, в котором обычно сообщают о смерти ближнего.