– Зато хорошенькая жена!
– Жена? Он что, был женат?
– М-м, я видел ее фотографию, стояла у него в комнате.
– У него тогда были разумные взгляды, когда он говорил: «Мне не нужно торжественных маршей и винтовок «на караул». Почетный караул мне не нужен, мне нужны только бойцы с одиночной подготовкой!»
Эрнст ухмыльнулся:
– «С одиночной подготовкой!» Над этим даже Ханс смеялся. На что сейчас годятся одиночные бойцы, Цыпленок? Ты можешь мне сказать, где, когда и как я могу воевать один? Например, я один против противотанкового района обороны или против минометной позиции? Сражения с использованием техники, и бойцы с одиночной подготовкой? С джиу-джитсу против Т-34? Только в качестве снайпера! Значит, ты еще подходишь под бойца с одиночной подготовкой! – Он рассмеялся. – Но снайперы всегда действуют вдвоем, два бойца – наименьшая боевая единица!
– Но его слова об элите были хороши! – улыбнулся Блондин.
– Мы – элита, а…
– А она всегда впереди! – Эрнст перешел с диалекта на «хохдойч». – И о том, чтобы мы всегда были впереди и первые вступали в борьбу с врагом, об этом я позабочусь!
Эрнст прислушался, схватил друга за рукав:
– Давай, Цыпленок! Там – одиночные окопы! – а отделению крикнул: – Ложись!
Он исчез в окопе. Блондин прыгнул в другой, и тут грохнуло! «Сталинские орга́ны!» Блондин увидел первые разрывы и спрятал голову за кромку окопа. «Великолепный окоп! Вообще, лучшее укрытие! Полная гарантия остаться живым, если только не будет прямого попадания. Кроме того, он почти комфортабельный! Есть узенькая ступенька, чтобы сидеть, и достаточно пространства для ног, так как окоп сильно расширяется книзу. Сделан для того, чтобы продержаться. Если бы была бутылка водки и жратва, то все эти «рач-бум», артиллерия, пулеметы и вся эта дерьмовая война могут идти на… – Он скривил лицо: – Единственное, покакать сейчас нельзя. В животе урчит и булькает – из-за кофе или от голода? Но сегодня вечером надо непременно сходить – с пустой кишкой спится гораздо лучше. Когда же это я ходил в последний раз? Вот тоже большое дело, – он притянул верхнюю губу к носу, – ни в одной книге про войну об этом не пишут. Муштра на казарменном дворе, наступление, артподготовка, товарищество, геройская смерть. Да, но когда и где солдат может сходить по-большому, если приспичит, об этом – ни строчки. Точно так же, как и со страхом. Самое необходимое для всех людей было и будет забыто. Странно, – подумал он, – сижу под огнем «сталинских орга́нов» и думаю, когда могу сходить в клозет. А клозет – это вообще смешно!»