— Девочки! — крикнул Енда и театрально упал на колени, словно исповедуясь богу лесов.
Он нашел землянику. Крупные зрелые ягоды сами падали в руки. Целые ковры земляничных лужаек. Тут все забыли обо всем на свете… Был только сладкий сок, аромат, и ничего больше.
— Жаль, что с нами нет Качека, — вспомнила Вера.
— Жаль? Прекрасно, что его тут нет! — Станда меньше всех измазал губы земляникой и сейчас стоял, нагнувшись над громадным муравейником.
— Послушай, ты, змей, охотник на муравьев! — воскликнули все в один голос.
— Вам серьезно хотелось, чтобы он тут был с нами? — у Станды были такие же глаза и такое же выражение лица, как у дедушки. — По-вашему, было бы здорово заблудиться с ребенком в лесу? Он бы ревел, и мы бы тащили его на спине.
— Заблудиться? Это кто заблудился? — воинственно спросила Катя.
Станда пожал плечами, словно его все это не касалось.
— Ну мы же, мы!
Ему сказали что-то совсем не литературное и все же не могли не признать: они действительно не знали, где находятся, с какой стороны пришли и куда идти дальше. Строили догадки, в какой стороне Гайенка, где может находиться Едлова. Енда неожиданно вспомнил мудрую, проверенную жизнью примету: лишайник растет только на северной стороне деревьев; по этому признаку можно найти дорогу хоть в девственном лесу. Или:
— Берут часы и… направляют большую стрелку на солнце… нет, собственно, не большую, а маленькую… Нет, все-таки большую. Потом…
Дальше ему нечего было сказать. И Станда решительно отказался одолжить ему свои часы для экспериментов:
— Хороша же твоя индейская мудрость, если она опирается на часы!
— Еничек, Еничек, мы заблудились! — запищала Катя. — Залезь на самое высокое дерево и посмотри, не светится ли где-нибудь огонек!
Енда — добрая душа — понял свою задачу. Он залез на самую низкую ветку и оттуда вещал:
— Вижу огонек, но это, наверное, в лесной хижине. Там живет злая волшебница, она Станду съест!
И соскочил на землю. Потом упал в траву рядом с Катей, и оба они хохотали как безумные. Их веселье заразило всех. Никто уже не думал о том, что заблудились. Все прыгали, бегали, носились наперегонки. Настроение было прекрасным. Мы заблудились? Это воспринималось как забава, как замечательное приключение. Так, значит, мы заблудились! Будем жить в лесу, как дикари. Енда этого страстно желал: по крайней мере осуществился бы его первоначальный план проведения каникул. Станда допускал, что это было бы любопытно. Только Катя гасила их надежды:
— Сюда ни один почтальон не доберется! Ради Верасека мы должны вернуться к цивилизации.