- И что мне теперь делать? - пробормотал он в отчаянии.
- Не знаю… - наверное, впервые Гермиона открыто признала, что она в тупике. -Снейп взялся тебе помочь, и он наверняка что-нибудь придумает… Если захочет, конечно.
- Кстати, а почему он тебе помогает? - не удержался Рон. - Вроде твое состояние ему не мешает. Ты и на Зельях стал лучше соображать!
- Представления не имею. Может, его Дамблдор заставил?
- Скорее всего. - Поморщился Уизли. Он не верил в альтруизм профессора: бездушный Снейп и пальцем не шевельнет ради кого бы то ни было.
- Не переживай, Гарри, - Гермиона тряхнула волосами и вскинула голову, словно готовясь к бою. - Я пойду в библиотеку и посмотрю, что можно сделать. Может, дела не так плохи, как кажется. Обещаю, что не вылезу оттуда, пока не узнаю все об этом зелье!
* * *
- Профессор Снейп… - Гарри приоткрыл дверь кабинета, дождавшись, когда все ученики разойдутся, и осмотрелся.
Он специально дождался перерыва между занятиями, чтобы не наткнуться на любопытствующих, и теперь, обнаружив Снейпа в одиночестве, разбирающим работы первокурсников, даже обрадовался.
- Поттер? - Снейп приподнял голову, обозревая Гарри, и снова отвернулся. - Надеюсь, у Вас хорошие новости, потому что я, как Вы заметили, занят…
- Да… То есть, нет.
- Вы можете говорить внятно?! - в голосе Снейпа послышалось раздражение, но очередной лист он отложил и обратил все свое внимание на ученика.
- Я хотел сказать, что: да, я вижу, как Вы заняты и, нет - ничего стоящего я не выяснил.
Гарри устало опустился на стул за первой партой и воззрился на Снейпа, скривившегося от подобной наглости:
- Помнится, я не предлагал Вам чувствовать себя как дома…
- Не сомневаюсь, - эти слова сопровождались тяжелым вздохом, и Снейп смилостивился:
- Хорошо. Чего Вы от меня хотите?
- Профессор, вы обещали мне помочь, но я не знаю, что здесь можно сделать…
- Ничего иного я от Вас и не ожидал!
Снейп поднялся и вышел из-за стола, остановившись перед Поттером:
- Только Вы способны с такой легкостью впутываться в неприятности. Почему, прежде чем заварить эту кашу, Вам не пришло в голову побеседовать с мисс Грейнджер? Не скажу, что это был бы идеальный выход, но она, по крайней мере, обладает зачатками благоразумия, о котором Вы не имеете ни малейшего представления!
- Профессор, может не нужно об этом? - Гарри окончательно сник. - Вы и так сравняли меня с землей - что еще требуется для Вашего спокойствия? Вряд ли Вас обрадует, если я начну бить себя в грудь с криком: «Mea culpa, mea maxima culpa». Ну почему вы не можете просто сказать: «Подите вон, Поттер, и не лезьте ко мне со своими глупостями»?