- Я должен был догадаться, что Вы не способны сделать ничего полезного! Ожидать от Вас осмысленных действий, значит крайне заблуждаться! Минус пятьдесят баллов, Поттер, и никогда, заметьте - никогда больше не попадайтесь мне на глаза без особой необходимости!
- Профессор… - Гарри попытался вывернуться - ворот мантии, схваченный пальцами Снейпа, душил его, перекрывая дыхание.
- Еще одно слово, Поттер, и Вы не найдете столько баллов, чтобы я мог их снять с Вашего факультета! - угрожающе прошипел он, приблизив лицо вплотную к лицу Гарри.
- Но это всего лишь…
- Это всего лишь драконья кровь, Поттер, полугодовой запас которой Вы уничтожили! - рявкнул он, выпуская юношу и отшвыривая его резким движением. - Вы сорвали контрольную работу для двух факультетов, которая включала это зелье, и теперь можете убираться ко всем чертям, потому что я задушу Вас собственными руками, если Вы задержитесь тут еще на минуту!
Гарри не нужно было повторять дважды. Он схватил вещи и торопливо направился к выходу, спиной ощущая ненавидящий взгляд.
Вместо того чтобы идти в гриффиндорскую башню, он отправился в библиотеку, где и нашел друзей. Гарри уселся за их стол и тут же оказался участником спора, разгоревшегося, видимо, еще до его прихода:
- Посмотри, Рон! - Гермиона говорила почти шепотом, стараясь приглушать голос, но ее интонации выдавали крайнюю степень раздражения. - Гарри пришел сюда после отработки, чтобы заниматься, а ведь он не играл весь вечер в шахматы, в отличие от тебя, и мог бы позволить себе передышку!
Гарри не стал разубеждать Гермиону, потому что Рон в долгу не остался:
- Ты думаешь, что шахматы не утомляют? Это умственный труд! - возмутился он, отбрасывая перо и не заботясь, что несколько клякс упало на его пергамент, испортив те строчки, что он сумел из себя выдавить ранее, в попытке написать введение к сочинению. - Между прочим, я пропустил обед, готовя домашнее задание к Зельям, а от тебя еще не услышал ни одного хорошего слова по этому поводу!
- Это потому, что домашнее задание ты должен был сделать еще несколько дней назад! И остался голодным исключительно по своей вине. Здравствуй, Гарри. Ты сегодня рано…
Рон наконец-то заметил друга, но тут же скорчил недовольную гримасу:
- И так - каждый раз… - проворчал он. - Что, Снейп решил отпустить тебя живым?
- Относительно, - Гарри не желал рассказывать подробности отработки, а отсутствие пятидесяти пяти баллов друзья и сами заметят, когда зайдут в Большой Зал.
Он взглянул на Гермиону, обложившуюся книгами, и вздохнул, припоминая ярость Снейпа, обрушившуюся на него. Профессор и в самом деле был прав, как ни отвратительно это звучало. Но особенно Гарри огорчало то, что в этот раз Снейп ненавидел его так искренне, что становилось тошно. Обычно на зельях Снейп парой фраз просто сравнивал его с землей и на этом успокаивался. Но такое выражение лица у Снейпа он видел только один раз - после их с Роном эффектного приземления на Дракучую Иву, когда они так удачно позаимствовали машину мистера Уизли… А сегодня ярость Снейпа не могла затмить разочарования, испытанного им. И виной тому были не только умственные способности Гарри, об отсутствии которых так любил рассуждать слизеринский декан, но и что-то еще.