- Волшебники выражают свое возмущение работой министерства на Чемпионате. Требуют возмещения ущерба. А кто мне возместит мое любимое перо? - Мрачно закончил он.
- Персичек, не ворчи! Хочешь, я отдам тебе одно из моих новых? - Жалостливая Джинни поняла, что брат действительно расстроен и перешла к утешениям. - Мне мама купила очень хорошие перья.
- Ах, Джинни. То перо мне подарил сам мистер Крауч. - Горестно простонал тот. Но вместо ожидаемых утешений он получил только раздраженное цыканье со всех сторон.
- Перси, ты достал уже всех своим Краучем! - Без обиняков заявил Джордж из темного угла, где они с Фредом изучали какой-то пергамент.
- А вы что там делаете? - Обратила на близнецов грозный взор Молли, - Новые Ужастики Умников Уизли?
- Нет, мам. Всего лишь домашнее задание, - с совершенно невинным видом ответил Фред.
- Какие еще уроки? Вам же не задавали на лето задание!
- Ах, матушка, а что ты скажешь, если завтра Хогвардс-экспресс потерпит крушение, и мы погибнем во цвете лет? Что последними словами, обращенными к нам, были несправедливые упреки и ложные подозрения? - Джордж привстал и приложил к груди руки, пародируя опереточного актера.
Все, включая Молли, рассмеялись.
- Перси, а где твой отец? Вы же вместе должны были вернуться, - Молли вновь глянула на часы. Стрелка, помеченная именем «Артур», застряла на точке «Работа».
- Его вызвали к Фаджу перед самым концом рабочего дня, - пояснил тот.
- Что-то случилось? - Еще больше встревожилась Молли.
- По-моему, папе будут устраивать разнос из-за очередной статьи Скиттер в Ежедневном пророке, - Дадлику на миг показалось, что он уловил в голосе Перси злорадные нотки. Но возможно, это были всего лишь смешки после шутки близнецов. Так что, он предпочел не влезать, а сосредоточился на «помощи» Гарри.
Наконец, камин еще раз полыхнул и из него вышел, кашляя и отряхиваясь, Артур.
- Ну, что там, дорогой? - Молли подбежала к мужу со щеткой, чтобы помочь избавиться от сажи.
- Ох уж эта Скиттер! Все роет и роет! И каждая статья все гаже и гаже… - Устало махнул рукой тот.
- Пап, ну я же тебе уже тысячу раз говорил, что не надо делать никаких заявлений, не проконсультировавшись с начальством, - принялся поучать отца Перси.
- Не смей обвинять отца в том. Что написала эта Скиттер! - Рявкнула Молли.
Артур ушел на кухню и загремел посудой. Жена поспешила ему на помощь.
Когда он вернулся с подносом, Перси попытался снова затянуть свою песню, но был остановлен Биллом.
- Персик, займи свой рот чем-нибудь полезным. Пойди поешь, что-ли! - Он только что потерпел довольно неприятное поражение от Рона, так что, благодушием не страдал. - Па, ты же знаешь, что Скиттер и слова доброго ни о ком за всю жизнь не написала. Не бери в голову. Помнишь, как она меня долговязым хиппи обозвала, когда статью о ликвидаторах грингготских писала?