Хогвартс тоже был подготовлен к Рождеству. В коридорах висели гирлянды остролиста, щели и прорези доспехов сияли таинственным светом, а в Большом зале, как обычно, поблескивали золотыми звездами двенадцать огромных елок. По замку плыли ароматы праздничных яств. С того самого лета, когда возродился Волан-де-Морт, ученики предпочитали оставаться в Хогвартсе на каникулы, даже на Рождество. Считалось, что в школе безопасней. Даже слизеринцы не разъезжались по домам. В этом году нападения Пожирателей стали редкостью, а Поттер и Малфой подали пример, уехав из Хогвартса на рождество, прихватив Боунс и Уизли. Грейнджер отправилась куда-то с родителями кататься на лыжах. Так что многие студенты предпочли отправиться по домам. Блейз Забини остался в Хогвартсе. Насколько он знал, в эту рождественскую неделю состоится какая-то важная атака Пожирателей. Это подтверждалось еще и тем, что Поттер (Забини не знал, что Гарри - Глава Темного Ордена, но заметил, что Мальчик-Который-Выжил всегда знает большую часть планов Темных Рыцарей) последние дни перед отъездом был какой-то вялый и не мог заставить себя посмотреть на директора. Юношу немного беспокоило то, что происходит вокруг. Он ничего не знал о планах Главы Темного Ордена, и это страшно нервировало. Когда рядом присутствовал Драко было полегче. Блондин со своей малфоевской пронырливостью как всегда знал чуть больше, чем остальные. И ему удавалось подбадривать Блейза, говоря, что лишних жертв не будет.
А Дамблдор казался расстроенным. Директор был измотан травлей в прессе, руководством школой и фениксами, помощью министерству. В конце концов, он стал слишком стар для всего этого. Альбус видел, что Гарри окончательно потерян для него. Иногда у директора даже мелькала мысль, что мальчик сотрудничает с Волан-де-Мортом. Конечно, эти двое настолько дальние родственники, что даже высчитать такое родство трудно, но то, что их общий предок - сам Салазар Слизерин, могло здорово поспособствовать объединению. Да еще и то, что эти двое так похожи... Но ведь Том убил старших Поттеров. Ведь Гарри не простит ему этого?
Директор видел, какие гости приходят в дом к Сириусу, он знал, что аристократы не могли отречься друг от друга так просто. Это было то, против чего он всегда боролся - единство чистокровных. Они все были родственниками и цеплялись друг за друга. Да, аристократы могли цапаться между собой, топить друг друга, но стоило появиться угрозе для них со стороны, и они объединялись, мгновенно находя общий язык и забывая старые распри для пользы общего дела. Какое-то время директор считал, что ему удалось вырвать Сириуса из этого порочного круга. Но теперь стало ясно, что он ошибся. К тому же, сейчас и Гарри вошел в этот круг. И директор стал предпринимать осторожные, мелкие шажки в министерстве, пытаясь изолировать Гарри от любого общения с аристократией. И конечно, стоило позаботиться о том, чтобы Поттера выслали из Англии сразу же после смерти Волан-де-Морта. Если бы на месте Гарри был кто-то другой, то Альбус первым бы настоял на заключении такого подозрительного субъекта в Азкабан или даже на смертной казни для него. Уж слишком велика вероятность появления нового Темного Лорда. Но это был Гарри Поттер, мальчик, переживший слишком многое за свою короткую жизнь, выстрадавший столько, сколько не каждый взрослый сможет. Тот самый Гарри, который, рискуя жизнью, бросился убивать василиска в двенадцать лет, чтобы спасти сестру друга. Тот Гарри, который помешал Сириусу и Ремусу убить Питера Петтигрю, хоть и знал, что тот стал причиной смерти его родителей. Дамблдор, у которого никогда не было детей, любил Гарри как родного. Но всеобщее благо требовало принять меры. Поэтому после войны Поттеру лучше будет поселиться в Америке. Там хоть и есть аристократы, но все-таки не чета английским. Это уменьшит шансы того, что Поттер сможет добраться до власти. Директор боялся лишь того, что Гарри уже сотрудничает с Томом. Это стало бы концом для магглорожденных и тех волшебников, кто поддерживает их.